由美國國家航空和航天局（NASA）公佈的最新圖像顯示距離銀河系1200萬光年的漩渦星系「M81」

澳洲科學家研究發現，宇宙中的巨大星系已不再自己孕育新星，而是靠吸食鄰近的較小星系來擴張。

　　《「怪物」星系靠吃掉鄰近的較小星系來擴張》的報道稱，天文學家對2.2萬個星系進行觀察後發現，較小的星系利用氣體孕育新星的效率很高，而大多數巨大星系孕育新星的能力要低很多。巨大星系已不再自己孕育新星，而是通過吸食鄰近的較小星系來擴張。


　　報道稱，西澳洲大學國際射電天文學研究中心科學家、研究小組負責人阿龍·羅博特姆說，較小的矮星系正在被更大的星系吸食。

　　羅博特姆說：「所有的星系起初都很小，它們通過吸積氣體來擴張，並能利用氣體高效孕育新星。有時，這些星系會被比它們大得多的星系完全吸食。」

　　這項研究結果今天發表在英國《皇家天文學會月刊》上。

　　羅博特姆說，我們的銀河系正處在一個臨界點上，現在它將主要通過吸食較小的星系而不是吸積氣體來擴張。

　　他說：「銀河系已有很長時間沒有吞併另一個大型星系了，但你仍然可以看見它曾經吞併的所有古老星系的殘骸。」

　　他說：「銀河系將吞併鄰近的兩個矮星系——大麥哲倫雲和小麥哲倫雲。」但大約50億年後，銀河系將被鄰近的仙女座星系吞併。

　　羅博特姆說，隨著星系的擴張，它們的引力也會加強，因此可以更容易地吸食鄰近的星系。