[圖文]太陽磁極將會南北極翻轉
美國宇航局研究人員稱太陽的磁極很快將出現翻轉,這個現象大約每11年會發生一次,對太陽活動週期而言,磁極的翻轉是一個比較「常見」的現象。
太陽磁極顛倒示意圖,美國宇航局各大太陽觀測平台正在監視磁極翻轉現象,預計對地球及周圍空間環境的影響並不大
幾個月前,美國宇航局太陽動力學天文台等探測器數據顯示,太陽目前的活動都暗示磁極將要翻轉。太陽磁極翻轉發生時,太陽磁北極就會變成南極,同理磁場南極則變為磁北極,太陽磁極的變化並不會對地球造成太大的直接影響,但是以往對太陽磁極的調查項目中,科學家發現日冕物質拋射在磁極翻轉過程中起到重要作用。
太陽磁極的翻轉預示著為期11年的太陽活動週期抵達高峰期,也可以認為太陽活動進入極大期,正處於太陽活動高峰期的峰值點,美國宇航局對此發佈了一個關於太陽磁極翻轉的視訊,揭秘太陽活動週期率與磁極顛倒之間的關係。來自斯坦福大學Wilcox太陽天文台研究人員Todd Hoeksema認為現在距離太陽磁極翻轉大約不到三至四個月的時間,磁極顛倒發生時我們可以探測到太陽表面形成的「巨大漣漪」現象,並席捲這個太陽表面。
美國宇航局的官員表示,由於磁極翻轉的作用,強大的輻射流可從太陽赤道附近形成並釋放數十億公里遠,如同空間波浪般穿過太陽系內側軌道的行星,可在一定程度上對地球以及周圍空間天氣構成一些影響。斯坦福大學的太陽物理學家菲爾·羅謝勒認為太陽極區磁場會減弱,翻轉後會再次增強,這是一個正常太陽活動週期的一部分。雖然磁極翻轉會引發一些空間天氣變化,但是卻為地球提供了一個屏蔽太陽系外危險宇宙射線的窗口,比如一些近距離的超新星爆發可形成緻密宇宙射線,對衛星和宇航員造成傷害。
科學家認為太陽磁極翻轉形成的空間「漣漪」或將波及整個太陽系,遠超出冥王星的軌道,甚至可抵達旅行者號探測器的位置,接近太陽系的邊緣地帶。目前太陽北極已經出現磁極翻轉的跡象,兩極翻轉將在未來幾個月內完成,目前的太陽活動是100年來最弱的時期,太陽耀斑、黑子活動都比以往要少。