凝固的時間



　　這樣的照片人們恐怕再熟悉不過了。這就是星跡——通過長時間曝光攝影技術拍攝的地球自轉影像。旋轉的星空照亮了伊朗境內特馬拉谷地(Teimareh valley)的古代巖畫。這張作品是近期被提交給天文-教育項目「暗夜世界」(TWAN)的。

　　這些巖畫距今至少已經有6000年的歷史，這裡有超過2萬幅各式巖畫，其中一些作品刻畫了古代的獵人和它們的獵物。這些巖畫中的很大一部分尚未得到細緻的研究。



陽光下的島嶼


 

　　這是法國聖米歇爾山(Mont-Saint-Michel)的俯瞰照片，由昴星團衛星從太空中拍攝，時間是5月3日。直到19世紀末，這個小島嶼和大陸之間都沒有橋樑相連接，因此這裡只有在低潮位時人們才能上去。

　　這張照片是最近由歐洲空間局發佈的，照片上顯示了潮水退去後的大片泥灘，期間還交錯分佈著幾條溝汊。昴星團項目很快就將包括兩顆相同的衛星：一顆是2011年12月份發射升空的昴星團1A，另一顆是即將於今年晚些時候發射升空的昴星團1B。




不透明的星雲




　　這是VdB 152星雲，距離地球約1400光年，這是宇宙中塵埃和氣體雲構成的天體，它在一個博克球狀體的一端閃耀著。所謂博克球狀體是一種暗黑的低溫球狀星雲，它內部厚厚的塵埃氣體層讓它看上去幾乎是不透明的。而圖像右側那些纖細的紅色條紋則是古代超新星爆發的遺跡，暫時無法判斷它們是否會在將來某一時刻與這個星雲發生相互碰撞。


火星沙丘 




　　這張照片是由美國宇航局火星勘測軌道器(MRO)搭載的高分辨率成像科學實驗設備(HiRISE)拍攝的，展示的是火星北半球平原上遍佈的沙丘。這張照片於7月11日公佈，這是所謂的新月形沙丘，寬度達到300英尺(約合90米)，它們是由鬆散的移動沙粒形成的  

 


感受藍色 



　　這是VdB 24星雲，位於英仙座，閃耀著藍色光芒。這張照片是由美國國家光學天文台拍攝的，於7月10日公佈。在星雲的底部，英仙座XY是一顆明亮的恆星，它的光芒照亮了整個星雲。而在VdB 24星雲的左側，灰濛濛的另一個星雲則是LDN 1442。 




極地漩渦 


　　這是土星最大的衛星——土衛六。這可不是相機故障出現的圖像扭曲，而是土衛六極地上空的一個漩渦結構。這張圖像是6月27日由美國宇航局正在土星軌道上運行的卡西尼號探測器拍攝的，圖像採用真彩色，可以看到土衛六南極上空的巨大渦旋。 

　　目前由於季節關係，土衛六的南極相較於北極更容易拍攝，不過它的光照條件正在逐漸減弱，變暗，因為土星上的季節正在發生轉變。