地球上的一種單細胞微生物 

 

 

胡佛在「CI1碳基球粒隕石」中發現的微生物化石痕跡  

 

   美國宇航局(NASA)科學家胡佛聲稱，發現可以解釋生命體如何形成的「外星生命」：它的外貌有如細絲，類似可追溯至逾40億年前太陽系之始的「藍綠菌」。他表示，如果研究屬實，那將證明生命體的存在比想像中廣泛，可以在外層空間生存並「殖民」於其它星球。     

    著份研究結果刊於3月份的《宇宙學》期刊上，並歡迎世界各地科學家挑戰他的結論。

    據悉，NASA馬歇爾太空飛行中心太空生物學家胡佛10年來一直研究墜落全球不同角落的隕石上的細菌。他為了研究罕見的「CI1碳質球粒隕石」(CI1 carbonaceous chondrite)，遠征南極、西伯利亞和阿拉斯加，而地球上只有9塊這樣的隕石。

    隨後他以顯微鏡觀察隕石，發現許多不同細菌化石，大致分為兩種：一種極似在地球上找到的；另一種則完全「外星」。他認為，小行星將生命體在宇宙間散播，當隕石帶著細菌撞擊地球，細菌便在地球上發展成生命體。他堅稱，這些細菌不太可能在隕石墜落地球後才黏附上去。

    胡佛提到，曾在隕石上發現一個體積和整體結構都與地球上巨型細菌titanospirillum velox相似的生命體。然而，他又曾發現一個沒含氮的細菌，而目前為止，在地球上所有生命體都含氮。他表示，這對眾多科學家來說仍然是個不解之謎。

    胡佛早於2007年發表這個研究，但直至新聞報道才在近期引發廣泛報道。《宇宙學》期刊表示，這些發現具有爭議性，因此已發函給5000多名科學家，希望他們幫忙檢視這篇論文，並給予意見；而這個論述也有待進一步研究。