一個黑洞與地球之間的距離，事實上只有人們以前認為的一半

　　據《每日郵報》報道，天文學家發現，一個黑洞與地球之間的距離，事實上只有人們以前認為的一半。這是首次精確測量出地球與黑洞之間的距離。但是如果你在為保命想藏起來之前聽說它距離地球有7800光年，你也許會稍稍鬆一口氣。然而距離地球最近的黑洞，與我們的綠色家園相距只有1600光年。

　　黑洞是太空的一個區域，任何東西都無法逃脫黑洞的吸引，即使光線也不例外。有去無回的這個點被稱作「黑洞表面(event horizon)」。研究人員的分析結果顯示，這一黑洞源自一顆超新星(恆星爆炸)，它以大約每秒25英里（約40公里）的速度在太空中移動。當這顆恆星最終瓦解，就會形成一個零體積、密度無限大的點，即眾所周知的「奇點」。

　　奇點的周圍區域引力極強，即使光線闖入，也是有去無回。因此，沒有信息能從這個區域傳輸給我們。正是這個原因，我們才把它稱作黑洞，它的表面被稱作「黑洞表面」。由荷蘭太空研究所(Netherlands Institute for Space Research)的彼得·瓊克爾(Peter Jonker)領導的這個科研小組，通過測量黑洞發出的無線電波，並研究伴隨它的一顆瀕臨死亡的恆星——天鵝座裡的V404 Cygni，最終獲得突破性進展，測量出該黑洞與地球之間的距離。

　　他們利用世界各地的射電望遠鏡測量地球與那個黑洞之間的距離。因為涉及到非常廣闊的區域，因此天文學距離很難被計算出來。然而他們經常利用三角視差法(Trigonometric Parallax)進行測量。三角視差法是指把前後相隔6個月的觀測資料：較近恆星的視運動與更加遙遠的恆星的視運動進行對比，得出最終結果。

　　該科研組把這種方法應用到黑洞和恆星V404 Cygni上，它正逐漸被黑洞吸進去。他們通過這種方法測量出該黑洞與地球之間的距離是7800光年，測量誤差小於6%。他們認為，由於以前科學家低估了星際塵埃的吸附作用，過分高估了黑洞與地球之間的距離，誤差達到50%。

　　瓊克爾博士說：「通過這些信息，我們更好地瞭解了黑洞的演變過程。例如，我們希望能回答出以下問題：直接從恆星瓦解演變而來，不涉及超新星的黑洞，跟通過超新星(短暫的中間恆星)演變而來的黑洞是否存在差異。我們希望對後一組黑洞的研究能獲得意外驚喜。通過這種方式形成的黑洞，稍後在太空中移動的速度更快。」研究人員詹姆士·米勒·瓊斯(James Miller-Jones)說：「現在我們正在努力把相同測量方法應用到其他幾個黑洞上。」