研究發現瀕死體驗是大腦在努力理解死亡過程
 

　　很多人會產生非常奇怪的感覺，例如一些人感覺他們好像正在自己的身體上空盤旋，另有一些人則感覺他們正被炫目的光所吸引，向光的方向走去。但是科學家稱，瀕死體驗其實只是大腦玩的鬼把戲。他們稱，懸浮在醫院病床上空或者向通道盡頭的光走去等常見怪異情景，是大腦正在努力弄明白死亡過程。

　　愛丁堡和劍橋大學的科學家重新調查了一些研究，這些研究通過改變大腦，產生瀕死體驗等特定情景。研究人員卡羅琳-瓦特表示，最常見的一個版本是看到明亮的光，光似乎要把人引向陰間，這種情景可能是由特定細胞死亡產生的，我們正是利用這些細胞來處理眼睛接收到的光線，把它轉變成畫面的。瓦特博士說：「最差勁的解釋倒不是你正在靈界旅行，事實上它只是你的大腦正在努力理解你所經歷的奇特體驗。」《認知科學傾向(Trends in Cognitive Sciences)》雜誌上說，通過大腦行為，也能解釋靈魂出竅的感覺。

　　瓦特說：「如果你佩戴一個虛擬現實頭盔，它顯示你的一張照片在距離你3英尺(0.91米)的地方，這會促使你的大腦產生錯覺，認為你自己其實就站在那裡，讓你產生靈魂出竅的感覺。這一科學證據表明，瀕死體驗的所有方面都以生物學為基礎。」在另一個例子裡，當人瀕臨死亡時，激素去甲腎上腺素(當我們有壓力或者受傷時，人體就會分泌這種物質)會令他們產生愛和祥和的感覺。然而其他科學家稱，我們不應這麼快就否定人們的說法。南安普敦大學的薩姆-帕爾尼亞強調，能夠追溯到大腦的一些事情，並不意味著它就不是真的。

　　帕爾尼亞博士即將完成一項對患者進行的為期3年的研究，試驗期間，研究人員要求患者回憶他們的瀕死體驗。帕爾尼亞說：「不管是瀕死體驗，還是抑鬱、開心和愛等其他體驗，每一種體驗都是大腦調節的結果。事實上很多體驗分享著相同的大腦區域，因此它們很容易在腦海中重現。發現這些區域，或者重現相關體驗，並不預示著這些體驗都是不真實的。我們不能說愛、開心和抑鬱都是假的。此外，很多人說他們在心搏停止等大腦失去作用時『看到』的情景。這些通過大腦改變無法解釋，因為當時大腦已經停止運轉。對那些經歷過的人來說，這些體驗似乎就是真的，瀕死體驗為我們其他人瞭解死後可能會是什麼樣子提供了機會。」