風災過後，殘破的美國國旗倒在喬普林市的街道上

　　美國南方尚未從風災中喘過氣來，一場新的龍捲風又從5月22日開始摧殘美國中西部地區。截至5月25日記者發稿，新一輪風災已經造成近130人死亡。美國國家海洋和大氣管理局提供的數據顯示，今年該國已經發生約1000次龍捲風，造成至少454人死亡，是1953年以來龍捲風最肆虐的一年。

　　汽車像踩扁的可樂罐

　　受22日龍捲風影響最嚴重的地區是美國密蘇里州的喬普林市。該市僅有5萬多人，而遇難者人數達到122名。

　　喬普林市上一次經歷強烈龍捲風襲擊還是在上世紀50年代，因此對於這樣的一場大風，很多居民都缺乏足夠的準備。在災難襲來時，一些居民在避難的地方用手機拍下了他們的驚魂一刻傳到網上，其中一個視訊的標題是「我度過了地獄般的15分鐘」。

　　23日，龍捲風襲擊了密蘇里州的明尼阿波利斯市，造成1人死亡29人受傷。同時，威斯康星州拉克羅斯市也遭暴風雨襲擊，並遭嚴重破壞。災難過後的場面觸目驚心，許多房屋被吹得只剩幾塊板，停在街上的汽車因被風刮得四處撞擊，扭曲得像踩扁了的可樂罐。

　　風災多發沒有特殊原因？

　　美國被稱為「龍捲風之鄉」，每年都會形成上千場龍捲風，而且強度較大，這主要和美國的地理位置、氣候條件以及大氣環流特徵有關。美國東臨大西洋，西靠太平洋，南面還有墨西哥灣，大量的水汽從東、西、南三個方向流向美國大陸。水汽多就容易導致雷雨雲，當雷雨雲積聚到一定強度後，龍捲風就產生了。

　　對於今年龍捲風頻率之高、強度之大及造成的人員傷亡之多，美國鮑靈格林州立大學的特德·埃克曼認為，這並沒有什麼特殊原因，只不過氣象條件正好合適而已。「這些天來，形成龍捲風的誘發因素風切變（風速在水平和垂直方向的突然變化）、濕度以及上升機制都能得到很好滿足，因此發生了很多龍捲風」。

　　位於科羅拉多州的極端氣候研究中心主任喬舒亞·沃爾曼認為，科學家在將龍捲風與氣候變化相聯繫時通常比較謹慎。如果某種現象可以歸因於氣候的長期變化，那麼這種現象應該會重複發生，但美國龍捲風並非如此。科學家們對氣候變化如何影響龍捲風的強度和頻率迄今尚無結論。「儘管科學家們都知道全球氣候變化正在發生，但他們不知道這對龍捲風意味著什麼」。