紫色和藍色的區域為大西洋灣流中變冷的區域

 

 

白堊紀時期的巨大海洋生物上龍類

　　據美國《探索》網站報道，《地球自然科學》和《地質日報》最新發表的研究成果揭示，氣候變化是恐龍滅絕最重要的原因。白堊紀是地質史上一個典型的溫室氣候時期，但是在這一時代曾經有過一段全球氣溫迅速降低的時期，當時大西洋灣流發生了突然變化。令許多科學家感到恐懼的是，曾讓恐龍滅絕的大西洋灣流突變可能將再次出現，因為目前大西洋灣流局部區域的水溫正在下降。

　　普利茅斯大學學者格雷戈裡·普萊斯（Gregory Price）在《每日郵報》上發表文章稱，白堊紀是地質史上一個典型的溫室氣候時期，當時周圍大氣中含有較高的二氧化碳成分。而恐龍是世界上最冷血的動物，所以它們需要溫暖的氣候才能存活。通過研究恐龍化石發現，這些恐龍曾經居住在北極圈的斯瓦爾巴特群島，在白堊紀時代這片極地氣溫比較高，在氣溫變化發生前，這裡還有淺海和沼澤濕地。但是在那個時期，海洋溫度卻一度從平均13攝氏度降低到4攝氏度和8攝氏度之間，這一低溫氣候大約持續了幾百年至幾千年。

　　據估計，白堊紀時代第一次較嚴重的溫度下降現象發生在1.37億年前，在那次海洋溫度迅速下降到4攝氏度。現在的我們很難想像當時大西洋溫度驟降對週遭環境的影響，但是氣候變化已經被認為是當時所有動物進行大遷移以及恐龍滅絕的主要原因。

　　普萊斯進一步表示，從大西洋灣流目前的變化來看，在短時期內，地球的氣候也許會迅速變冷，未來的氣候條件極有可能與白堊紀地球變冷後的情形相似。這個研究結果很容易讓人聯想到氣候變化造成的恐龍滅絕。如果地球未來氣候的變化真的與白堊紀時代的變化相似，那麼這將會讓人很恐懼。

　　其他幾位科學家預測，如果現在大西洋灣流的變化不停止，那麼地球的前景就極為不妙。將來的歐洲極有可能步入另一個冰河時代，那時無數物種就會消失，其他的一系列巨變也會不斷發生。

　　近日氣候專家建議，由於這個變化很突然，所以必須嚴格監控大西洋灣流目前的情況，比如新鮮水資源流入北大西洋的數據，以及大西洋灣流是否存在減速的情況。