1.哈尼法魯島(Hanifaru)附近水域的蝠鲼

 

 
蝠鲼穿過印度洋哈尼法魯島(Hanifaru)附近一個到處是浮遊生物的水域。

　　哈尼法魯島是形成馬爾地夫的無數印度洋島嶼之一。每年的5月到11月，當潮汐和洋流將大量磷蝦和浮遊生物送到海面，成群的蝠鲼聚集在哈尼法魯海灣，張開大嘴享受饕餮盛宴。

　　2009年6月，馬爾地夫新建立了三個保護區，其中就包括哈尼法魯和其他兩個蝠鲼和鯨鯊的攝食區域。鯨鯊是世界上體型最大的魚類。

　　馬爾地夫當局將對捕魚活動、船速和廢物進行管控。專家稱，新設立的保護區允許潛水——旅遊業的健康發展可能會讓當地漁民除了捕魚以外還有一條生路。馬爾地夫環境部長默罕默德·阿斯拉姆(Mohamed Aslam)在一份聲明中稱：「政府將致力於保護馬爾地夫獨特的生物多樣性。海洋環境是我國經濟發展的基石，支撐著我國最大的兩個行業——旅遊業和漁業。」

　　2.鯨鯊身邊覓食的蝠鲼

 

 
馬爾地夫蝠鲼的數量達到1萬隻左右，它們可以長到12英尺(約合3.7米)。

　　每年的5月到11月期間，大量磷蝦和浮遊生物會困在哈尼法魯海灣，此時，蝠鲼會展示專家所稱的「氣旋攝食」：一個緊挨著一個，最終數百隻蝠鲼形成一個螺旋形的渦流。「拯救我們的海洋基金會」海洋生物學家蓋伊·史蒂文斯在一份聲明中稱：「哈尼法魯海灣是地球上僅存的幾個有蝠鲼和鯨鯊大群活動、令人無限回憶過去的地方之一。」

　　3.馬爾地夫周圍水域的鯨鯊

 

 
馬爾地夫周圍水域的鯨鯊

　　鯨鯊體長大概40英尺(約合12.2米)，對浮遊生物是來者不拒，也在哈尼法魯海灣的饕餮盛宴展示自己獨特的攝食能力，馬爾地夫2009年6月新設立的三個海洋自然保護區也讓這種龐然大物受益匪淺。至少有120只集裝箱大小的鯨鯊生活在馬爾地夫周圍水域。馬爾地夫是世界上僅存的幾個可以終年看到鯨鯊身影的地方之一。

　　4.馬爾地夫的島嶼

 

 
馬爾地夫的島嶼

　　馬爾地夫是一個由1192個小島構成的島國，比如照片中的這些島嶼。2009年6月，該國又新設立三個海洋生物保護區。在這些地方，只允許當地漁民進行傳統的捕魚活動，幫助保護蝠鲼。環保專家稱，馬爾地夫是世界上蝠鲼數量最多的地方之一。

　　5.珊瑚上暢遊的魚群

 

 
成群結隊的魚兒在馬爾地夫芭環礁的珊瑚上暢遊

　　芭環礁是一個環形珊瑚島，將一個瀉湖整個圈了起來。環礁通常位於廣闊的熱帶海洋的中心，延伸到水面。美宇航局的地球觀測站稱，過去數千年，像銀蓮花一樣的珊瑚蟲造就了許多方圓6英里(10公里)的環礁，其中一些的規模堪比小城市。

　　6.數百隻蝠鲼齊聚

 

 
數百隻蝠鲼聚集在一起，享受湧入馬爾地夫哈尼法魯海灣的浮遊生物

　　有時，蝠鲼會以螺旋形遊動，從事專家所稱的「氣旋攝食」：除了這些浮遊生物豐富的水域，別的地方極少看到這種壯觀的攝食現象。