[圖文]天文學家發現神秘未知天體射電波達四倍光速
新發現噴射射電波的神秘天體 射電波可達4倍光速
據英國《新科學家雜誌》報道,日前,天文學家最新觀測發現M82星系附近存在著神秘未知天體,它噴射著4倍光速的射電波,這種噴射物質是之前科學家在宇宙中未曾發現過的。
英國焦德雷爾班克天體物理學中心的湯姆-穆克斯羅維(Tom Muxlow)說:「我們並不知道這種神秘天體究竟是什麼。」據悉,天文學家最初發現它於去年5月份,當時穆克斯羅維和同事們使用梅林網絡射電望遠鏡正在監控M82星系的恆星爆炸式孕育狀態,突然他們發現明亮的射電噴射僅持續了幾天時間,從天文學計算單位上,這一現象非常短暫,但從此卻向天文學家們留下了一個未解謎團。
可以肯定的是,這些奇特射電噴射不可能來自超新星,通常超新星爆炸將持續發亮數個星期,然後在數個月時間裡逐漸光度衰弱,同時超新星的放射線光譜將總持續發生變化。相比之下,最新發現的奇特噴射射電在一年時間內光度幾乎不會變化,並且光譜也穩定不變。
這種射電噴射流的外觀速度達到光速的4倍,像這樣的「超光速」現象曾在一些黑洞噴射高速物質流中觀測到。神秘的天體是黑洞嗎?然而在M82星系中心並不存在黑洞,因此天文學家推測釋放奇特射電流的可能是較小的「微類星體(microquasar)」。
微類星體形成於超大質量恆星爆炸之後,殘留形成一個質量是太陽10-20倍的黑洞,這個黑洞從殘留的同伴恆星中吸取氣體。微類星體也噴射射電波,在銀河系中卻未觀測到如此明亮的射電波。同時,微類星體也產生大量的X射線,可是當前最新發現的未知天體卻並未釋放X射線。穆克斯羅維稱,因此它並不能準確地定義為微類星體。
穆克斯羅維猜測射電來源可能是濃密的共生圍繞物質,或許是較大的黑洞存在於一個獨特的環境之中。有可能這樣的現象也存在也銀河系,但在M82星系中出現頻率較高是由於這是一個「星爆式」星系,這個星系形成恆星的速度要高於銀河系,同時在恆星形成時形成新的黑洞。目前,這項研究報告發表在4月15日召開的英國皇家國家天文學會議上。