最新一項研究表明，某些雌性物種會消耗雄性精液，將其作為一種「天然超級食物」，滋養自己的身體以及卵細胞。


科學家表示，雌性生物可將雄性精液當作「超級食物」

這項最新研究報告發表在《生物學快報》雜誌上，澳洲莫納什大學生物科學分校研究員本傑明-韋格納(Benjamin Wegener)是研究報告作者，他說：「如果雄性的精液作為食物進行消耗，而不是用於卵細胞受精，它們將失去繁育生殖的機會。因此，雄性主要關心如何確保精子抵達雌性卵細胞。」

韋格納稱，許多物種存在著精液作為食物被雌性消耗的現象，人類也在其中之列，但是這種行為並不是人類繁育過程的必要部分。據哥倫比亞健康研究所稱，人類男性精液中包含著果糖、水、維生素C、檸檬酸、酶、蛋白質、鋅和其它物質，這些成分與富含蛋白質的運動飲料相似。

精液消耗並不同於吞精行為，在自然界並不常見。具有這樣習性的物種包括：腐肉蒼蠅、頭翼鋤蟲、水蛭、海蛞蝓和澳洲後耳烏賊等。

這項最新研究證實該現象出現於多種烏賊物種，韋格納和研究同事跟蹤分析當精液作為食物被消耗之後，這些營養物質如何被利用。同時，他們首次觀測到雌性進行體外受精時也存在消耗精液的現象。

韋格納說：「這裡存在著重要的差別，即使雌性在體內受精系統中消耗一些精液，至少部分精液會保存在生殖系統之中。對於暫時存儲精液的體外受精，如果雌性並未及時產卵，雄性將失去卵細胞受精的機會。」

為了克服這些問題，烏賊和其它物種的精液可能包含刺激雌性繁殖的化合物，目前為止，其它物種精液中發現80多種蛋白質具有以下功能：降低雌性未來交配的接受能力；促進雌性盡快產卵；刺激排卵和卵細胞形成；影響雌性存儲精液時間和卵細胞生育能力。

此外，雌性能夠控制是否消耗這些精液，有時它們使用雄性精液作為食物來源，雄性採集精液樣本測試其質量，之後決定消耗精液來滋養身體，或者完成卵細胞受精。