猛犸象（資料圖）

據美國探索頻道今日報道，3.4萬年前，一群猛犸發現自己在錯誤的時間站在錯誤的地方。科學家通過對7顆猛犸長牙的研究分析後發現，這些遠古巨獸是被一顆流星炸彈炸死的。美國加州勞倫斯·伯克利國家實驗室的理查德·費雷斯通在舊金山舉行的美國地球物理學聯盟會議上說：「惟一的合理解釋是一顆流星正好在這些動物附近發生了爆炸。」

不過，科學家不能確定這些巨獸是不是因傷而死，只知道其數量大為減少了。但至少還有一種動物－－野牛倖存下來了。研究發現，流星碎片擊中其頭骨後，此骨頭還長了不少，這表明它還活了不少日子。

業餘科學家艾倫·韋斯特想到了從化石中尋找流星碎片，以查找1.3年前消滅北美克洛維斯人和其它大型動物的證據，結果發現了有一個化石上有一個燃燒過的孔，經檢測發現有磁鐵，表明是流星殘餘物，因為許多流星都含有鐵。

這些猛犸長牙是從加拿大一商家那裡購買的，韋斯特花了200美元。他還要求去此商家的倉庫看看，裡面居然有15000個化石，發現有許多西伯利亞以東的猛犸長牙都有更多的微小隕石擊中孔。

有些甚至有數百個洞孔，都有爆炸流星的燃燒碎片。這些洞孔的方向一致，都是面對天空。費雷斯通及其同事對此猛犸長牙分析後證實，裡面的碎片鎳鐵比很高，而鈦很少，表明這些碎片不是來自地球，而是來自天空，像榴霰彈從四面八方打來。被打中的動物不是被打傷就是被打死。科學家估計此流星直徑大約有550碼。