據英國每日郵報報道，之前被人們廣為認可的恐龍滅絕理論——0.65億年前小行星碰撞地球導致恐龍滅絕的理論遭到挑戰，科學家最新研究顯示，小行星碰撞地球形成希克蘇魯伯隕石坑（Chicxulub crater）要比恐龍滅絕提前30萬年。

恐龍滅絕的具體原因是科學界頗有爭議的話題之一

科學家們曾認為墨西哥境內的希克蘇魯伯隕石坑是恐龍滅絕事件的「可靠證據」，在隕坑中的白堊紀第三紀分界線以下區域發現遠古隕石碰撞的熔化微滴，據悉，白堊紀第三紀分界線是與恐龍滅絕相關的地質沉積層。但是科學家最新研究表明，從112英里寬的隕坑中採集的土壤樣本證實了小行星碰撞時期要比恐龍滅絕早30萬年。目前，這項最新研究發佈在《地質學會》雜誌上。

該研究負責人美國普林斯頓大學格塔－凱勒（Gerta Keller）教授稱，印度德干地盾（Deccan Traps）的超級火山爆發很可能是恐龍滅絕的主要原因，火山爆發釋放出大量的灰塵和氣體，阻擋了陽光，並形成了顯著的溫室氣體效應。

小行星碰撞理論的支持者們認為小行星碰撞與恐龍滅絕事件在沉積層中出現「斷裂層」可能是由於地震或海嘯事件造成的，但凱勒強調指出，海嘯理論存在明顯的誤區，這些礫岩沉積並非是幾天海嘯事件所堆積而成的。沉積層的形成需要非常長的一段時間。同時，他還表示小行星碰撞形成希克蘇魯伯隕石坑對於物種的多樣性並沒有影響。

在希克蘇魯伯隕石坑的伊爾佩恩區域（El Penon），研究人員在碰撞熔化微滴沉積層中之下發現52種動物標本，經對比之後發現這52種動物在小行星碰撞事件之後仍存活著。凱勒教授說：「事實上我們並未找到希克蘇魯伯隕石坑形成後任何一種物種滅絕的可靠證據。」