口渴的雌甲蟲接受交配只是為解渴

雄性多刺的陰莖損傷雌性

據國外媒體8月30日報道，英國研究人員發現，雌甲蟲接受交配原來只是為瞭解渴。此新結論發表在8月刊的《動物行為》雜誌上。

在一些昆蟲物種中，包括甲蟲、蛾和蟋蟀，雄性都能產生異常多的精液，重量可以達到其體重的10%以上。新研究表明，口渴的雌甲蟲接受交配只是獲取雄性精液中的水份。這是昆蟲世界的掘金技能。

英國埃克塞特大學的馬丁·艾德沃德森及其同事限制雌甲蟲的水供應，同時可以讓這些雌甲蟲隨意與雄性交配。他們發現，口渴的雌甲蟲交配的次數比可以隨意喝水的雌性多40%。

像海綿一樣，雌性可以通過它們的生殖器從精液中獲取水份。它們獲取的水份越多，它們交配的頻率就越少。

事實上，交配會對雌性甲蟲造成一定的身體損傷。這是因為雄性甲蟲的陰莖看起來就像一根佈滿了釘子的中世紀武器——狼牙棒，在交配時會刺傷雌性的生殖道。科學家發現，當雄性極富侵略性時，種群中的雌性往往死得很早且產卵很少，這意味著這種性器官的競賽對於種群整體而言是有害的。

其實，交配次數減少也對雄性有利，因為雌性與其它雄性沒有交配的時間越長，就越有可能受精，生下自己的後代。因此，在精液中滲入大量的水就是為了消除雌性的口渴，減少其交配次數，以確保自己的精子不與未來對手產生競賽，贏得更多時間來受精。

像其它昆蟲一樣，雌甲蟲在其卵子受精前，也會貯備一些有生育能力的精液，以備長久之用。先前的研究表明，大多數卵子是最後一個交配的雄性來受精的。