甘羅，戰國時楚國下蔡（今安徽鳳台）人，戰國時代著名大臣甘茂之孫，從小聰明過人，是著名的少年政治家。小小年紀拜入秦國丞相呂不韋門下，做其才客。後為秦立功，十二歲被秦王拜為上卿。在洞庭湖地區至原楚國地域很多地區民間都有很多甘羅神像，逢每月初一十五，人們頂禮膜拜，以求地域安寧；在這些地區，人們遇到疑難雜症，都會請甘羅的神靈顯靈治病，都會藥到病除或得到明確的指點。

　　甘羅戰國時楚國下蔡（今安徽鳳台）人，從小聰明過人，是著名的少年政治家。他祖父甘茂，是秦國一位著名的人物，曾擔任秦國的左丞相。「相門出才子」，甘茂受到別人的排擠，被迫逃離秦國，不久就死於魏國。甘羅小小年紀，就投奔到秦國丞相呂不韋的門下，做他的才客。

　　當時秦國企圖聯燕攻趙，打算派大臣張唐出使燕國，張唐卻藉故推辭。呂不韋無計可施，甘羅自告奮勇，願去勸說張唐赴任。呂不韋開始不大相信他，甘羅理直氣壯地說：「從前項橐7歲就做了孔子的老師，我現在已經12歲了，你就不能讓我試一試嗎？」呂不韋只好答應了他的要求。

　　甘羅驅車去見張唐，說：「當年武安君白起就因為不服從應侯范雎的命令去攻打趙國，被應侯攆出咸陽，死在杜郵。現在文信侯的權力比應侯大得多，你違抗他的命令，看來你的死期不遠了！」一席話嚇得張唐乖乖答應出使燕國。

　　甘羅又徵得呂不韋的同意，按照秦國擴大河間郡的意圖到趙國去進行遊說，他針對趙王擔心秦燕聯盟對趙國不利的心理狀態，大加攻心，說：「秦燕聯盟，無非是想占趙國的河間之地，您如果把河間5城割讓給秦國，我可以回去勸秦王取消張唐的使命，斷絕和燕國的聯盟。到那時你們攻打燕國，秦國決不干涉，趙國所得又豈止5城！」趙王大喜，忙把河間5城的地圖、戶籍交給甘羅。甘羅滿載而歸，秦國不費一兵一卒而得河間之地，秦王就封12歲的甘羅為上卿，並把當年封給甘茂的土地賞給他。由於當時丞相和上卿的官階差不多，民間因此演繹出甘羅12歲為丞相的說法。