日本當地時間23日12時54分(北京時間11時54分)，日本用一枚H2A火箭將世界首顆溫室氣體觀測衛星「呼吸」號發射升空。

　　來自種子島宇宙中心的網絡電視直播畫面顯示，H2A火箭離地後，向著東南方太平洋上空飛行，之後又調整角度朝向西南。約16分鐘後，衛星與火箭分離，種子島宇宙中心宣佈衛星發射成功。

　　由日本宇宙航空研究開發機構和環境省共同開發的「呼吸」號是世界第一顆溫室氣體觀測衛星，它長2米，寬1.8米，高3.7米，發射重量約1.75噸。衛星將在近地點高度約667公里、遠地點高度約683公里的太陽同步准回歸軌道上運行，用高精度的傳感器觀測地球上二氧化碳等溫室氣體的濃度。

　　「呼吸」號將觀測太陽發射並經地表反射的紅外線，以及地表和大氣自身放射的紅外線，因為紅外線穿過溫室氣體時，其特定的波長會被吸收，衛星就能據此推算出大氣中二氧化碳的濃度。

　　「呼吸」號將一邊以約100分鐘一周的速度繞地球運行，一邊運用搭載的高精度溫室氣體監測傳感器對全球約5.6萬個觀測點實施觀測。它每3天就可以收集到全部觀測點的最新數據。

　　此外，本次發射中還有7顆由日本大學和民間企業等研製的小型衛星「搭便車」升空。

　　本次發射最早定於21日午後進行，因為發射場上空天氣惡劣，發射被數度推遲。