GeoEye-1衛星構造圖

據美國《大眾科學》雜誌報道，世界規模最大的商業衛星遙感公司——美國地球之眼公司（GeoEye），將於2008年4月發射一顆迄今技術最先進、分辨率最高的商業對地成像衛星——「地球之眼-1」（GeoEye-1）。

該衛星不僅能以0.41米全色分辨率和1.65米多譜段分辨率搜集圖像，而且還能以3米的定位精度精確確定目標的位置。因此，該衛星一經完全投入使用，將成為當今世界上能力最強、分辨率和精度最高的商業成像衛星。屆時，網民可以在谷歌地球和雅虎地圖中使用它拍攝的衛星圖片。最近《大眾科學》揭密GeoEye-1衛星如果從684千米高的空中拍下地球最清晰航片的：

1、升空進入軌道

此重約1955公斤的地球之眼-1將在加州隆波克（Lompoc）附近的范德堡空基地由波音公司的德耳塔-2火箭送入軌道，將運行在684千米高的太陽同步極地軌道上，以大約7.5km/s的軌道速度飛行，每天繞地球12或13圈，每天都在當地時間上午10:30左右通過指定的地區。此衛星計畫使用壽命為7年，期間它將能調整自己的軌道運行高度，消除大氣阻力和太陽風壓力對它的打壓所造成的高度下降，以保持對地球的一貫拍攝。

2、接收命令

地球之眼公司是這顆衛星的主承包商，負責研製整個地球之眼-1衛星系統。地球之眼公司將從美國阿拉斯加州、維吉尼亞、挪威和南極洲的4個地面站中發出指令，讓此衛星何時拍攝，並指定其拍攝的對象是什麼。儘管此衛星將用於商業用途，但其傳輸的圖片都是加密了的，只有美國國家海洋與大氣局許可後才能使用。

3、各就各位

地球之眼-1是首個使用軍用級GPS的非軍用衛星，能準確告之此衛星在天空的確切位置。地球之眼-1發射後將進行約45天的校準和檢驗。其中二大星象跟蹤儀將校準其照相機的位置和角度，此外，這些系統還能對地面的目標進行精確定位，其精確度比先前的衛星高1.5倍。屆時人們可以通過此衛星圖片識別棒球場上的本壘板，或者數出城市街道上的井蓋數。

4、排列好照相機

一旦此衛星越過其拍攝目標，如鳥巢奧運場館，反應輪就會轉動，給它確定方向。當它靠近其適當的位置時，這些輪子就會反向轉動，讓此衛星懸停在空中旋轉，讓排列好的照相機對準目標一陣猛拍。

5、核對燈光

場面控制站測量太陽和衛星相對地球的角度，以決定此衛星拍攝的曝光時間。由於此衛星約4.8厘米的解析度對光學元件的準確形狀和間隔有特別嚴格的要求，它們得密封在管子裡且保持在近22攝氏度的恆溫下，以防止它們在太空大幅度溫差變化下出現變形。只有當照相機準備拍照時，此管子的門才開放。

6、拍照

此照相機以每2秒20,000 37,500×1像素條的速度掃瞄目標，可以讓它在2分鐘內輕易產生一張900億像素的圖片。該衛星以全色模式工作時每天能夠拍攝總面積達7×105平方千米的圖像（數據量達數十億字節），以多譜段模式工作時每天將能夠拍攝總面積達3.5×105平方千米的圖像。這些圖像文件先由數據處理裝置加以壓縮，保存在一個1兆兆位的固態驅動器上。

7、圖片下載

此衛星每天40次通過無線電波向地面站下載加密了的圖像數據。一旦這些下載的圖像成了整個的衛星航片，就可以向買家出售了。據料，一些在線搜尋引擎，如雅虎（Yahoo!）、谷歌地球（GoogleEarth）和微軟虛擬地球（Microsoft Virtual Earth）等都會是地球之眼公司的主要客戶。其實，地球之眼公司的圖像產品應用範圍十分廣泛，如國防和情報界大面積製圖、國家和地方政府城市規劃與製圖，以及保險和風險管理、環境監測和災害救助等。