日本研究者近日成功利用干細胞製出人類肝臟，這一醫學突破進一步使人造器官生產成為可能，為需要器官移植的患者帶來了希望。

　　據報道，橫濱城市大學一研究團隊將誘導性多功能幹細胞(iPS) 植入一隻老鼠，培植出一隻雖然體積小，但能正常工作的人類肝臟。他們將人類的誘導性多功能幹細胞(iPS) 培育成細胞前體(precursor cells)，然後將其植入老鼠的頭部，以利用其頭部較強的血流來幫助細胞生長。植入的干細胞長成長約5毫米、能夠生成蛋白質和分解毒素的人類肝臟。

　　據報道，過去研究者往往從胚胎中提取干細胞，提取之後的胚胎便遭遺棄，有些人認為道德上這不可接受。但誘導性多功能幹細胞可從成人體內提取，並有潛力生成任何身體組織。

　　報道稱，這項研究可被視作醫學研究和臨床應用間的過渡，但在投入應用之前還面臨很多挑戰。這一醫學突破尤其為面對捐獻器官短缺的醫生和病人帶來了福音。據悉，2006年，日本和美國的兩個醫學研究團隊分別發現了誘導性多功能幹細胞。