一種新藥物有助於對抗70%的癌症,甚至比「萬靈藥」赫賽汀更加有效,新治療方法為那些高風險婦女接種疫苗對抗乳腺癌提供了可能性

　　科學家已經研製出一種能夠對抗十分之七的致命癌症的疫苗。試驗顯示，它能使乳腺癌腫塊縮小80%，研究人員認為它還能阻止攝護腺癌、胰腺癌、腸癌和卵巢癌。

　　即使利用當前市場上的「萬靈藥」赫賽汀等最好的藥物無法治療的腫瘤，或許也會受到這種新型疫苗的影響。迄今為止該疫苗已經在老鼠身上進行了試驗，但是研究人員希望能在兩年內在人類身上做試驗。如果一切進展順利，該疫苗(第一種可對抗癌症的疫苗)將在2020年打入市場。每年英國診斷出30多萬例癌症患者，而且每年大約有半數人死於此類疾病。

　　與很多藥物不同，這種新型疫苗並非襲擊癌細胞，而是利用免疫系統對抗腫瘤。迄今為止尋找癌症疫苗最擔心的問題，是在摧毀腫瘤細胞的同時，會把健康組織也破壞掉。為了避免這種情況發生，美國喬治亞大學和梅奧診所的研究人員主要著眼於一種名叫MUC1的蛋白質，癌細胞裡的這種物質比健康細胞裡更多。不僅癌細胞的MUC1更多，而且用來「裝飾」它的一種糖還具有與眾不同的形狀。

　　該疫苗「訓練」免疫系統識別出這種無賴糖，並利用它的兵工廠對抗癌症。桑德拉-根德勒教授說：「癌細胞擁有躲避免疫系統的特殊方式，腫瘤細胞表面被糖包裹，這樣它們就能在體內自由遊走，不會被免疫系統發現。為了讓免疫系統識別出這種糖，它採用了由三部分組成的一種特殊疫苗。結果證實這是一個非常成功的結合。」聯合論文作者格爾特-簡-伯恩斯教授說：「這種疫苗引起很強的免疫響應。它刺激免疫系統的三個組成部分，縮小腫瘤體積多達80%。」

　　在90%的乳腺癌和胰腺癌，以及大約60%的攝護腺癌和很多其他腫瘤裡都能發現這種畸形MUC1糖。研究人員認為，被殺掉的超過70%的腫瘤可能都對這種疫苗非常敏感。儘管他們已經進行了一些試驗，但是這項研究目前仍處於早期階段。通過患有乳腺癌的老鼠進行的試驗得出「引人注目的」結果後，研究人員現在打算把該藥物用於試驗器皿裡的人類癌細胞上。

　　在該疫苗被證實非常安全有效，可以大範圍投入到醫院使用前，還需要花很多年時間進行大規模人類試驗。隨後將借助現有藥物提高治療效果，防止腫瘤在術後復發。伯恩斯博士成立了一家生物科技公司，以便使這種疫苗商業化，他說：「我們開始擁有一種可以教授我們的免疫系統對抗癌細胞的治療方法。與早期診斷結合後，我們希望有一天癌症會成為一種可以治癒的疾病。」這種疫苗是通過刺激免疫系統襲擊和殺死癌細胞，來治療癌症的幾種方法之一。

　　突破乳腺癌的凱特琳-帕爾弗拉曼博士說：「這種激動人心的新方法將為那些沒有選擇的乳腺癌患者帶來治療新希望。將來它還有希望為那些高風險婦女接種疫苗對抗乳腺癌提供可能性。然而，在我們瞭解它的所有潛力前，還需要看一看這種方法用在癌症患者身上產生的效果。」英國癌症研究院的奧利弗-齊德斯說：「在利用人體免疫系統對抗癌症方面，這些研究人員並不孤單，因為這是全球感興趣的一個重要研究領域。這項研究非常有趣，但是目前距離把一種疫苗應用到癌症患者身上還有很長一段路要走。下一步是看一看這項成果是不是能夠通過實驗室裡的人類細胞反覆出現，然後利用患者進行更大規模的試驗。」