[圖文]大型強子對撞機創能級新紀錄將揭宇宙起源
大型強子對撞機
大型強子對撞機揭開宇宙起源之謎
據美聯社報道,世界最大的粒子加速器——歐洲大型強子對撞機(LHC)3月19日重新整理了由它保持的一項世界紀錄,對撞機內的兩束質子流被分別加速至3.5萬億電子伏特的能級,是原紀錄的三倍。
歐洲核子研究中心稱,兩束質子流分別以3.5萬億電子伏特的能級在大型強子對撞機所在的環形隧道中運行。大型強子對撞機於2003年開始興建,投入達100億美元,位於法國和瑞士邊境地下100米深、長17英里(約合27公里)的環形隧道中。
預計,在未來幾天科研人員將使兩束質子流對撞,展開一系列試驗來研究原子內部微小粒子的奧秘,以揭開物質的形成之謎。
去年11月30日,大型強子對撞機(LHC)內的兩束質子流被加速至1.18萬億電子伏特的能級,比之前該記錄的保持者——美國費米國家實驗室加速器——創造的能量多出20%,成為世界上「最強大的機器」。 美國費米國家實驗室加速器2001年曾創下0.98萬億電子伏特的紀錄。
大型強子對撞機以創紀錄的能級運行,將有助於揭開粒子物理的一些未解之謎,比如暗物質和暗能量是否存在。科學家還希望在微觀上查明宇宙大爆炸之後瞬間內所發生的一切。科學界普遍認為,宇宙誕生於大約140億年前的大爆炸。
自從去年大型強子對撞機重啟以來,歐洲核子研究中心報告稱已經取得了一系列成就。大型強子對撞機最初開始啟動後,遭遇了一系列故障,科研人員不得不花費14個月時間對其進行維修和改進。去年冬天,歐洲核子研究中心用2個半月時間對大型強子對撞機停機進行改進,以做好準備迎接更高能級的對撞試驗。
歐洲核子研究中心加速器負責人史蒂夫·邁爾斯說:「將質子流加速到3.5萬億電子伏特能級表明大型強子對撞機的整體設計是可靠的,也表明我們自其2008年9月關閉以來所做的改進是有效的。」
不過,大型強子對撞機自上月底重新啟動後顯現兩處「缺陷」,科研人員決定讓這一世界最大的粒子加速器2011年底停機,為期將近1年,以實施「修復」。
歐洲大型強子對撞機是世界最大的粒子加速器,用於研究宇宙起源和各種基本粒子特性。大型強子對撞機在接近絕對零度的溫度下(溫度低於外太空)運行,以便讓大約2000個超導磁體最有效地引導質子。歐洲核子研究中心(CERN)是世界上最大的粒子物理研究中心,現有20個成員國,同時獲得了日本、印度、俄羅斯和美國等眾多國家的支持。