不翼而飛的古英國人遺骸
 

 
在丹麥中石器時代墓葬中發現的屍骸
 

 
霍威克棚屋遺址
 

 
水下考古有許多意外發現

　　在漫長的中石器時代，古代英國居民只為後世留下了幾十具屍骸，而且都集中在一個名為「阿夫林洞」的墓葬中。其他死者的屍骸去了哪裡？關於這個奇特問題的答案，科學家們曾有過種種推測。或許，當時並沒有所謂的喪葬制度，人死後遺骸被隨意丟棄？或許，當時流行水葬制度，使得遺骸難以保存？或許，當時流行火葬，遺骸都灰飛煙滅了？或者，另一個非常大的可能是，考古學家根本就沒找對地方，那些遺骸仍舊默默地躺在不為人知的地方。他們，會在哪裡？

　　萬年的歷史為何只留下幾十具屍骸

　　在上一次全球變暖中，人類的適應能力無疑經受了極大的考驗。這次變暖發生在中石器時代(大約15000年前～5000年前)，當時歐洲到處都有人類居住。在可怕的環境劇變中，當時的歐洲人究竟遭遇了什麼？這是考古學上最恆久的奧秘之一。

　　為了破解這個奧秘，考古學家希望能找到當時人類的遺存，這樣他們或許就能瞭解當時的人吃什麼，他們的飲食如何隨著氣候變暖而改變，有哪些疾病困擾著他們，絕望是否引發了暴力，他們具有什麼樣的文化習俗和宗教信仰，等等。

　　可是，留存至今的當時人類的遺存卻十分稀少，在屬於當今英國的這片土地上更是如此。迄今為止，在英國發現的中石器時代墓葬遺跡僅有一處，其中包含數十具屍骸。整整一萬年啊，不可能只有這麼一點點古人遺骸吧？

　　難道是中石器時代歐洲人不重視喪葬活動嗎

　　在過去20年中，隨著中石器時代的墓葬在歐洲其他地方不斷冒出，顯現出驚人的多樣性和複雜性，問題變得越發深奧——為什麼當時英國人的墓葬如此之少？是由於海平面上升，海水把當今英國這片土地跟歐洲大陸分隔開來，使得居住在這裡的人們發展出了與歐洲大陸不同的喪葬習俗？還是考古學家根本就找錯了地方，所以沒有找到它們？

　　在證據缺失的情況下，考古學家以往一直傾向於認為，中石器時代的狩獵——採集者都是骯髒、粗陋和短命的。但是，考古學家對在歐洲大陸上新近發現的墓葬的研究，卻講述了不同的故事：斯堪的納維亞中石器時代的古人通常被葬在平台上；在丹麥哥本哈根以北發現的一處中石器時代墓葬裡，一個新生兒被葬在一隻天鵝翅膀上，旁邊可能是死於難產的母親；一具中石器時代人類屍骸被發現葬在鹿角上。此外，還發現了一些陪葬品，比如食物、琥珀珠子和狗等。

　　考古研究還發現，這些人死後很快就被埋葬，並且常常是被包裹著下葬的，似乎是為了阻止屍體腐爛。死者在下葬時被擺成活著時的姿勢，如側臥、坐、跪等；如果是兩位死者共享一座墓穴，他們通常會被安排成面對面甚至伸臂擁抱對方的姿勢。從這些證據看，當時的歐洲人並非以往所認為的那樣粗陋，他們似乎已經懂得過去和將來，知道不同動物和植物的價值，並且相信現世之外有陰間和來世。

　　英國的墓葬為什麼會這樣少

　　不過，在英國，能顯示中石器時代如此這般文化複雜性的證據卻迷失了。雖然在緊跟中石器時代之後的新石器時代墓葬並不鮮見，例如像巨石陣這樣的石頭墓室或土堆墓，但已知的中石器時代墳墓卻只有一座，即被稱為「阿夫林洞」的墓葬。

　　阿夫林洞位於英國西南部的索默塞郡的一座山上，發現於1797年，據說當時洞裡有50具人類遺骸，一個挨一個地躺著，陪葬有赭石、動物牙齒以及鸚鵡螺化石等，暗示這座墓葬具有很強的儀式性質。不幸的是，當考古學家於1914年準備對此洞進行更為科學的發掘時，卻發現它已經被破壞了，無法驗證當初的描述。不過，年代測定證實，這座墓葬的年代距今約一萬年左右，也就是在英國跟歐洲其他部分分開之前兩千年前後，這也是英國迄今為止所發現的年代最早的墓葬。

　　那麼，當時英國人留存至今的墳墓為什麼這麼少？是考古學家還沒有找到呢，還是本來就很少？一些考古學家相信，斯堪的納維亞的中石器時代喪葬習俗可能只是一個區域性特例，實際上，歐洲中石器時代早期的居民大都只是簡單地把死者留在其死亡之地，任其腐爛、風化，因此能留存至今的中石器時代墓葬在整個歐洲大陸都很少見。當時的英國人也不例外，即便是在英國跟歐洲其他部分隔開之後也是如此。這樣的話，被發現的中石器時代墓葬少之又少就不足為怪了。

　　小船中的屍骸暗示了什麼

　　然而，一項考古發現卻暗示：可能還有更多的中石器時代的墓葬等待人們去發現——只是它們不在陸地上。

　　20世紀90年代，考古學家在丹麥的一個海島——莫勒加貝特島上取得了驚人發現。當時，丹麥考古學家奧勒·格榮和同事在淺海潛水時，意外發現了一艘獨木舟，船上有一具7000年前的青年男子屍骸。

　　小船被一些木樁包圍著，也許古人這樣做是為了防止船漂走。屍骸是用樹皮包裹著的。在小船的旁邊，有一些石質工具和石叉(中石器時代漁民習慣用石叉捕獵鰻魚)，還有一根狍角、一把小弓箭(可能是玩具或點火工具)，以及兩隻船槳。格榮當時想：這些東西會不會是留給死者的，意在讓他划船到來世？

　　格榮認為這一發現意義重大——假若這樣的水葬在中石器時代的歐洲包括如今的英國司空見慣，也許就不難解釋在地面上找不到墓葬的原因了。然而，在對被稱為「伊溫克人」的一群現代西伯利亞狩獵——採集者進行研究後，格榮自己又推翻了這種猜測。

　　伊溫克人生活的地區一直延伸到貝加爾湖北面，他們至今保持著傳統的生活方式——住在圓錐形帳篷裡，騎馴鹿，捕獵鹿和麋。和其他許多狩獵——採集社會一樣，伊溫克人相信土地屬於神靈所有，他們請求神靈允許他們使用土地，對取得的土地嚴加保護，以防被別的部落侵犯。

　　怎樣保護土地呢？一種方法就是用墓葬來標誌地界。伊溫克人相信，人們對其他部落的死亡成員避之唯恐不及，因為他們害怕死者把自己的靈魂拖到地底下去。西伯利亞的主要交通通道是河流，所以伊溫克人砍伐樹木製作成棺材，然後把死者放進去，露天擺放在河岸邊。這樣一來，其他部落就不可能看不見了。

　　格榮相信，伊溫克人的生活是打開中石器時代歐洲人心靈的一扇窗戶。他開始重新思考莫勒加貝特島水葬的問題：或許那隻小船當時並不是被放在水中的，而是被放在木樁上暴露於水面的，目的是警告路過者。在中石器時代，莫勒加貝特島位於一個河口，因此這種船葬就有可能意在發出這樣的警告：別想進入我們部落的地盤！要知道，莫勒加貝特灣當時具有重要的經濟地位。

　　中石器時代的英國實行火葬制度？

　　2000年，考古學家在英國諾森伯蘭郡霍威克的峭壁上發現了一處10000年前的棚屋遺址，一共有3間棚屋，每間都建在前一間的廢墟上面，這暗示人們一次又一次地重返此地，並在此居住了長達150年之久。這就是海平面漲落的直接後果。

　　如果假定當時確實發生了從道吉平原向當今英國所在之地的移民大潮，那麼問題將再次出現：這些移民的墓葬在哪裡呢？

　　最新考古發現暗示了那些死者的可能下落。在蘇格蘭的一座小島上，在貝殼堆中發現了年代為大約5000年前的人類骸骨，上面有暴露於大自然的明顯跡象，這暗示死者當時可能被隨意丟棄，而不是隆重安葬；在愛爾蘭，發現了年代為大約9000年前的火葬證據，而當時正是愛爾蘭與英國分開的時期。要是中石器時代的英國死者都被隨意丟棄或火葬，那麼找不到更多的墓葬同樣也不足為奇了。 　

　　答案也許就藏在已經沉入海底的道吉平原上

　　那麼，類似的現象是否也發生在中石器時代的英國呢？如果是，考古學家又該去哪裡尋找證據呢？在中石器時代到來之時，當今英國所在之地由一片大平原跟歐洲其他部分相連，這個平原就是道吉平原。在大約8000年前，隨著上一次冰期結束，海平面上升，道吉平原被北海淹沒。或許，道吉平原就是能讓現代人讀懂中石器時代歐洲的關鍵之地。

　　從2002年開始，英國科學家文斯·加弗利等人開始著手繪製道吉平原被淹沒前的地圖。他們利用一直在北海采油的一家挪威石油公司搜集到的地震波數據分析現代北海海底下面的沉積層，然後運用計算機模型來重建這片面積為23000平方千米的平原在被淹沒前的樣子。結果發現，道吉平原應該是當初北歐地區保存最完好、最寬泛的史前風景，跟今天伊溫克人的家園相似——大地上縱橫交錯著河流、湖泊和沼澤。可以想像，當初這片平原一定是喜歡逐水而居的中石器時代居民鍾情的居住地。

　　考古學家相信，根據加弗利等人繪製的古道吉平原地圖，或許就能找到那些失落的中石器時代墓葬。事實上，在過去的100多年裡，漁船在北海海底打撈到不少古人屍骸，只是這些屍骸已經十分殘破，沒有太多的研究價值。而現在，有了加弗利繪製的地圖，至少能辨識一些可能的定居點遺址，以供潛海考古調查。目前，需要探索發掘的地點正在論證中。

　　考古學家還希望通過墓葬考古瞭解當時人們面對海平面上升所做出的反應。斯堪的納維亞墓葬已經顯示，那真是一個令人絕望的時期！例如，在一座中石器時代墳墓中，一位女性死者的脊椎上嵌著箭頭；在莫勒加貝特船葬中的那位男子，其頭骨上也有明顯的斧頭傷痕。考古學家相信，這類傷痕是中石器時代的人們為了生存而血腥爭鬥的確鑿證據。可以推測，海平面的上升很可能導致陸地資源日益減少，從而引發流血衝突。

　　對於當時生活在道吉平原的人們來說，這樣的爭鬥可能尤其激烈。隨著海平面上升，平原上的居民們不得不搬往高地，其中一些可能向著法國、斯堪的納維亞或荷蘭的高地遷徙，另一些則可能朝著如今構成英國海岸懸崖的峭壁上轉移。隨著陸地變得日益珍貴，捷足先登者肯定需要保護自己的糧食，衝突自然難免。

　　有人指出，尚未找到更多的墓葬，說明尋找範圍過於狹窄。在英國，有上千個被相信跟中石器時代活動有關的地點，而它們中的大多數尚未得到全面的考察。總之，在對這些地點進行深入考察或發掘之前，在對道吉平原遺址進行潛海考古探索之前，「古墓葬消失之謎」不可能有最終的答案。