0.65億年前統治地球的恐龍物種徹底消失滅絕，目前科學家最新研究顯示，白堊紀末期兩個重要因素導致該時期地球上四分之三物種滅絕，每個因素都對環境造成顯著影響，最終使多數物種走向滅絕之路。




最新研究揭曉導致恐龍滅絕是由於兩個重要事件所致，一是現今墨西哥境內隕石碰撞；二是比該碰撞事件早15萬年的現今印度境內火山噴發事件。

通常人們都認為大約0.65億年前碰撞在現今墨西哥境內尤卡坦半島的超大質量隕石導致恐龍滅絕，這一事件為地球哺乳動物快速多樣化進化鋪平了道路。

但是懷疑論者長期置疑是否這個超大質量隕石是造成恐龍滅絕的唯一因素，最新研究指出，在該隕石碰撞地球之前大約15萬多年前，現今印度境內出現超大規模火山噴發致使全球氣溫升高，這一因素對於恐龍的滅絕密不可分。但令人信服的證據顯示超大質量隕石碰撞地球是導致恐龍滅絕的主要因素。

問題的關鍵在於發現正確時間形成的沉積岩，從而能夠捕捉根源性事件有助於解釋物種滅絕。同時，這種沉積岩需要包含大量生物化石，表明有各種物種滅絕消失。

美國西雅圖市華盛頓大學的托馬斯-托賓(Thomas Tobin)在南極半島西摩爾島發現符合這種條件的沉積岩石，他說：「由於地理位置處於最南端，因此任何氣候變化很可能形成最強烈的生物影響。」

托賓發現該沉積岩中的兩層形成於淺海域，這裡有幾種帶殼動物已滅絕。一層含有生物化石的沉積岩形成於0.65億年前現今墨西哥境內超大質量隕石碰撞事件，另一層含有生物化石的沉積岩形成於40米之下，時間勘測結果顯示這一沉積層出現的生物滅絕事件大約比超大質量隕石碰撞早15萬年，正值現今印度境內的火山噴發高峰期。托賓帶領的研究小組研究該沉積岩中同位素比率，計算出當時極地海洋溫度升高了7攝氏度，很可能是由於印度火山噴發引發全球氣候升溫所致。

對比該地區每次滅絕事件中滅絕物種數量，將非常令人驚奇地發現顯著受到影響的生物類型。托賓的論文顧問和合作者彼得-華德(Peter Ward)說：「在火山噴發滅絕事件中，大量海底生物死亡，這可能是由於火山噴發引發全球氣溫升高，最初提高了海洋生物活躍水平，但是伴隨著海水中氧氣降低，對深海生命形成致命性打擊。在之後出現的超大質量隕石碰撞地球事件中，使生活在海洋淺層的物種滅絕消失。」

最新研究數據暗示兩次不同的滅絕事件導致了白堊紀末期包括恐龍在內的全球四分之三物種滅絕，美國普林斯頓大學的格爾塔-凱勒(Gerta Keller)和她的研究小組研究了白堊紀末期孟加拉灣的微生物化石樣本，該海底化石樣本夾襯著大量印度熔岩流形成的玄武岩，大約一半的物種在最初的火山噴發事件中滅絕，比隕石碰撞事件早15萬年。

剛退休的聖地亞哥州大學脊椎古生物學家大衛-阿奇博爾德(David Archibald)說：「通過這項研究我們發現導致物種滅絕的多樣化因素，我認為0.65億年前超大質量隕石碰撞地球對物種滅絕具有重要影響，但目前看來這只是必要因素之一，當時的地球物種大滅絕是在多種因素之下形成的。」