張柬之(625年——706年)，字孟將，漢族，唐朝襄州襄陽人。唐朝名相，詩人。張柬之早年的官做得並不大，直到70多歲了，才在一次朝廷舉辦的賢良科目考試中，一舉奪冠，官至監察御史。但是屁股還沒坐熱乎就出了一件事情，突厥首領想讓女兒和親，武則天就想讓武延秀娶了她，但是，張柬之卻諫言道：「自古從無天子娶異民族女子的事。」

　　細細思索，也頗覺奇怪，歷來和親之事都是弱者向強者求和，但是強者通常不屑於娶蠻族女兒為妻，或者是為了加緊兩族交流。那時候，武周國力還是很強盛的，如果是第一種情況，突厥是出於對武周的畏懼，而以女兒和親，皇室完全可以委婉謝絕，如果是第二種情況，加強兩族的聯繫，也基本是派一個不受寵的女兒嫁出去，而不是讓本朝之人娶一個外族女子為妻。

　　張柬之由於這一次的諫言，直接被調出任合、蜀二州刺史，環境極其艱苦。之後他再度回京城，和狄仁傑關聯頗深。在中國古代，師生關係一般不論年紀大小的，宋朝之前一般都是向皇帝推薦而形成的師生關係，宋以後大多是指科舉考試中的主考，被稱為座師。這和個人在朝廷的資歷和威望有關年齡沒有任何關係。

　　當然，形成師生關係後學生一般不能作出對老師不利的任何事情，否則會被當時的人認為是背信棄義的小人，仕途也就完了，這也就在朝廷裡形成了一張龐大的關係網，一般朝中的重臣也是通過這個方法來擴大自己的勢力。

　　當時，狄仁傑頗受器重，然而臨近晚年，力不從心，武後問其有木有可以舉薦的可用之才，狄仁傑則推薦了張柬之，於是武後將張柬之的官位向上提了提，之後不久，武後又問狄仁傑，有沒有其他的人才可以用，狄仁傑說：「臣曾舉薦張柬之，您沒用他。」

   武則天說：「提拔他了。」狄仁傑說：「臣舉薦宰相卻任司馬，這不是用才。」武後無奈，只得將張柬之的官位再往上提了提，遷升秋官侍郎。由此可見，張柬之可以說得上是狄仁傑的學生。

　　這時張柬之還沒當上宰相，再次晉陞，則因為他還有一位老師——姚崇，姚崇要去靈武巡查，臨走前，武後問他朝中有沒有可以擔當宰相的人，姚崇說：「張柬之深沉穩重有謀略，能決斷大事，他已年老，要趕快任用。」至此，張柬之再次晉陞，官至鳳閣侍郎。

　　如果說狄仁傑是勸武則天歸政於李唐王室，將李顯立為太子的主要功臣，那麼張柬之則是實際上促使李顯登上皇位之人。武則天晚年，多病不理政事，朝廷被武三思和張易之、張昌宗兄弟把持，張柬之見此，聯合終於李唐的各大勢力，發動玄武政變，將張易之和張昌宗斬殺，逼迫武後傳位於李顯。

　　但是唐中宗李顯，是一個昏庸無能之人，復位後，朝廷實權掌握在皇后韋氏、婕妤上官婉兒、嬌女安樂公主手裡，而武三思與韋後，上官捷妤私通，安樂公主又是武三思之子武崇訓之妻，借此關係，武三思再次登上宰相之位。

   張柬之見情況不妙，趕緊諫言，但是李顯完全不聽，武三思開始反撲，誣陷張柬之等五位大臣污蔑韋後，李顯信之，五大臣同時被貶，之後，張柬之再次被貶，憂愁憤懣而死，享年82歲，才上位不久，還沒有發光發熱，便遇皇權更替，成為權力之下的犧牲品。