洋務運動的背景：洋務運動，又稱自強運動，是指1861年(咸豐十年底開始)至1894年，清朝政府內的洋務派在全國各地掀起的「師夷之長技以自強」的改良運動。經過兩次鴉片戰爭後，清政府的統治階級對如何解決一系列的內憂外患分裂稱為「洋務派」與「守舊派」，洋務派主張利用取官辦、官督商辦、官商合辦等方式發展新型工業，增強國力，以維護清政府的封建統治。對中國邁入現代化也奠定了一定基礎。 第二...
洋務運動的背景 晚清洋務運動是怎麼興起的
晚清官場「門子」索賄：沒有紅包休想進門
說到晚清官場，有一類人雖然身份卑微、地位低下，在權力機器的運作鏈條中，只不過充當了最微末最不起眼的角色，卻也是萬萬小覷不得的。此班人物，便是效力於各級官府的種種胥役。其中，就有那專司名刺(名片)傳遞、通報來訪及轉達文書的看門者，俗稱「門子」。別看這門子職司尋常、活計瑣雜，此輩可是把守著進入官府的頭一道口子—憑借手裡那點兒小小的「把門權」，門子們即足以播弄手段、使奸耍猾，將衙...
晚清名臣胡林翼：鮮為人知的晚清四大名臣之一
在晚清歷史上，曾國藩、胡林翼、左宗棠、李鴻章四人可謂赫赫有名，並稱為晚清四大名臣。曾國藩之剿滅洪楊叛亂，左宗棠之收復新疆，李鴻章之洋務運動，這三人的功業成就可謂家喻戶曉，廣為流傳。而胡林翼呢?胡林翼是誰?他又做了什麼，以至於能夠同享大名，史書流芳? 實際上，胡林翼的功業成就並不亞於曾國藩等人。他在後世的鮮為人知，一方面是因為他壯年早逝，才華未能充分徹底地施展開來，另一方面...
晚清的軍事改革：新軍變革第一步剪掉腦後的辮子
晚清的軍事變革，第一波其實是從淮軍開始的。最大的機緣，是淮軍開到了上海，遭遇了上海洋人的自願兵洋槍隊。最開始是洋人組織的洋槍隊隸屬淮軍，後來則整個淮軍洋槍隊化，不僅使用洋槍洋炮，而且全部操典概用西式，連立正稍息向右轉的口令，都襲用英語。來自兩淮山裡的泥腿子，經過洋人教官訓練，一聽turnright，就知道向右轉。但是，最初的西化嘗試，卻忽略了關鍵的一個環節，只練兵不練...
誰是晚清民初政壇第一皮條客？民國軍閥段芝貴
皮條客是妓女和嫖客之間的中介人，其得名來自於北京著名八大胡同當中的皮條營。 在民國初期，中國政壇上有一位非常知名的「皮條客」——段芝貴，他為了攀龍附鳳，陞官發財，曾多次為袁世凱及其兒子、慶親王奕劻之子載振等提供美女，供其玩樂。 段芝貴：安徽合肥人，字香巖。人們稱之為「小段」，方便將他與「老段」（段祺瑞）分別開來。其實，如果按照族譜來算的話，段芝貴還是段祺瑞的叔叔，只不...
[多圖]晚清重臣的罕見照片
英國攝影師湯姆森
沈桂芬、董恂、毛昶熙（自左至右）圖/約翰·湯姆森（John Thomson）
1993年，福建美術出版社出版了胡志川編著的《中國百年攝影圖錄，1844-1979》。這本12開本266頁的銅版紙精裝書，定價280元，相當於當時我一個月的工資，頗為昂貴。但我驚訝書中收錄清末的歷史照片，約有小半數前所未見，尤其是第25頁刊布的晚清重臣沈桂芬、董恂、毛昶熙的合影，相當珍貴，所以當即買下。這本書...
曾紀澤：最早提出「中國睡獅已醒」的晚清名臣
晚清七十年，給人的記憶幾乎都是灰色沉悶的，這七十多年的歷史鮮有亮點乏善可陳，太多喪權辱國條約的簽訂，帶給國人的傷痛難以回首。但也正是在這種如鉛色沉重之中，在晚清的歷史舞台上出現了一位出色的外交家，他帶給晚晴一抹亮色，贏得了一些尊嚴。也就是這位外交家吶喊出：中國睡獅已醒。 這位外交家就是「晚清第一名臣」曾國藩的長子曾紀澤。曾國藩被推崇為「千古完人」、「官場楷模」，他是中...
[圖文]晚清妓女評選帶動照相、服裝等產業的發展
近年，縱觀娛樂界，炒作成風，美女經濟來勢洶洶，而且帶來的效益讓人眼紅，一場「超級女生」，再一場「超級男生」，讓湖南衛視名利雙收，惹得各電視台爭先恐後打「選美牌」，要尋找中國美女經濟及其娛樂造勢的源起，和諸多「艷榜」、「藝榜」等排行榜的風起雲湧，得從中國晚清的妓女評花榜聊起，晚清的妓女評花榜才是中國最早的美女經濟的源頭。
晚清，國門被西方列強打開。那時候科舉還沒有被廢除，有事...
[多圖]湯姆遜眼中的晚清中國
天津慈善堂廢墟內景 1871 年
北京街邊古董攤 1871-1872年
湯姆遜在南京金陵製造局 1872年
紀實攝影就像是醇酒，往往要經過歲月的沉澱，才會有更濃郁的味道。即將在北京中華世紀壇世界美術館開始的「晚清碎影——湯姆遜眼中的中國」攝影展，將展示蘇格蘭攝影師約翰·湯姆遜在100多年前拍攝的中國影像。
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揭秘：晚清第一女人過年時鮮為人知的三大嗜好？
導讀：晚清「第一女人」是當時御前女官裕德齡對慈禧太后的稱呼。從這一稱呼中不難看出慈禧太后獨步天下、無人可及的威赫權勢。慈禧太后是晚清同治、光緒兩朝的最高決策者，她以垂簾聽政、訓政的名義統治中國達四十七年之久，晚清「第一女人」的稱呼可謂是名至實歸。作為晚清「第一女人」的鐵腕執政恐怕是早已家喻戶曉，但走下龍椅、離開鳳床的慈禧也有她鮮為人知的另一面，有與普通人一樣的喜怒哀樂、...