英國科學家馬修-馬森和皮埃爾-米切爾最近公佈的研究成果顯示，基督時代的十字架刑罰並不僅僅只有受難圖上那一種形式。科學家在以色列境內發現了一個同時代被釘死在十字架上的年輕人的墳墓，他們在精心研究後認為，羅馬人可能有很多種複雜的十字架刑罰方式用來處死犯人。

　　古羅馬十字架酷刑

　　耶穌的腿是被釘在十字架的前面，但是科學家們在對新發現的埃赫納男-本-哈科爾的墳墓進行研究時發現，哈科爾的腿是被釘在垂直樹幹的兩側，釘子從他的腳踝釘入，但是他的手上沒有發現任何傷痕。研究稱，用十字架處死犯人還有很多種形式，實際上十字架的形狀可以發生改變，耶穌十二門徒之一的聖安德魯斯就是被釘死在X形的十字架上。而且，並不是所有的十字架死刑都需要用釘子，有的犯人只是被綁在十字架上活活的耗死。

　　基督受難的秘密一直是西方學術界研究的熱點，不光是神學家熱衷這個課題，歷史學家和生物學家也非常感興趣。研究發現，羅馬時代十字架或圓柱死刑非常流行，但是在基督升天後的幾個世紀，這種刑罰開始慢慢消失。掌握權力的人不再用處死「神的兒子」的方法來處死犯罪的人，絞刑和其它刑罰開始廣泛使用。

　　現代人很難相像十字架刑罰的痛苦，因為從表面上看，如果只把一個綁在木樁上，並不是一種特別殘酷的刑罰。在解剖學者和生理學者的幫助下，歷史學家們曾出版過一些特別研究報告，向人們解釋長時間綁在十字架上怎樣致人死亡。一個被綁在十字架上的人可能會活活渴死，也可能因為窒息而死，因為一個手被綁著的人呼吸會非常困難。如果被釘在十字架上，可能會因為失血過多而死，還有很多研究顯示，會因為動脈阻塞而死。科學家們達成的共識是，十字架刑罰是一種處死人的異常殘酷的方式，因為它是在幾天的時間內把人慢慢折磨死。

　　十字架刑罰是羅馬人的發明，它只在人類歷史上出現過很短的時間，而且只局限在很小的範圍內，其它文明也有自己獨特的處死犯人的方式。

　　盤點西班牙早期殘忍刑具

　　西班牙酷刑博物館都放了些什麼？古代刑具，令人聞之森冷，望而生畏，甚至被視為不祥之物。不知是命運使然抑或一念之差，我與這不討人喜歡又毫無魅力可言的東西糾纏了幾十年，作為傳統法律文化的劣性遺產，古代刑具的收藏、研究與整理非常冷僻寂寞。在冷遇和不理解中起步，最終目的是為了實現自己心中的夢想，讓人們通過古代刑具的實物來瞭解人類社會是如何從野蠻走向文明的。

　　在位於西班牙馬德里旁邊70公里處的舊都托萊多，一條不起眼的小巷裡「躲藏」著一間酷刑博物館，裡面的藏物很齊全，昭示著過去統治階層的種種殘酷。

　　外國刑具：

　　古羅馬朝廷的刑具有十字架、扯皮鐵鏈等。

　　十字架是將受刑者固定在十字架上，再用五個大型鐵釘釘如受刑者的喉頸部、手腕部、腳腕部，使受刑者大動脈血液流乾而死。

　　扯皮鐵鏈則是在鞭打囚犯的同時扯下囚犯的大塊皮肉，極為殘酷。

　　西班牙早期殘忍刑具一、鐵處女

　　「鐵處女」是一種人形鐵框，兩面互相用鐵鏈聯接，將犯人綁在其間，再把兩面合攏，框上許多突出的長釘，就會貫穿釘入受害者身內。釘子尖銳的前端慢慢刺入身體，先是手腕，然後是腳等其它幾個部位，接下來是眼睛、肩膀和臀部。受刑過程疼痛非常，但又不至於立刻要了受刑者的性命。期間，他們不停地發出淒慘的叫聲，有時連續哀號幾天才能死去。

　　把犯人放入鐵處女內部的空洞中，然後把門關上，犯人就會被門上的釘子刺穿全身。現存的鐵處女的釘子長度相差很大，從基本上沒有生存空間的，到只要不亂動就只會受輕傷的類型都有。想來應該有必要根據犯人的高矮胖瘦來調整鐵處女，不過沒有發現過這樣的調整裝置，也沒有準備很多鐵處女來處決不同體型的犯人的記錄。 因此，有人認為鐵處女除了用來處刑，也可以用來拷問，甚至可能只是用來嚇人的。如果實際使用鐵處女殺人的話，死亡的原因應該是出血過多導致休克。

鐵處女

　　外部構造：

　　外形呈類似聖母瑪利亞的形狀，高約2米，內部有人型的空洞。前面可以從左右打開，內部的空洞可以容納人。前面提到過，它基本上是木製的。 因為是木頭制得，所謂為了達到一定的強度，必需做得比較厚，而鐵製的東西就會薄一些，這一點即使是從照片上也能區別。門上有向內刺的釘子，主體的內部也有釘子，雖然號稱為了不讓受害者的慘叫傳出鐵處女而採取了很多措施，不過從物理上看是不可能的。 另外有文獻記載說，門的設計很巧妙，以至於在受害者死亡以後，即使不用打開門，屍體也會自己落下。但是，除非是大量處刑，否則不用眼睛去確認而讓屍體自行落到地上並沒有什麼好處，而且為了短時間內把人刺死，屍體估計被釘子釘住而難以落下，所以推測這種記載是虛構的。

　　內部構造：

　　大部分鐵處女的外表像個人型棺材，內側各個地方都裝有可活動鐵釘，靠改變釘刺的不同部位進行拷問。尤其是會引起劇烈疼痛的地方和靠近致命處的鐵釘是可活動的。執行人故意把這些地方的鐵釘稍稍向外拔了一點，這樣可以延長受刑人的痛苦。

博物館入口

在位於西班牙馬德里旁邊70公里處的舊都托萊多，一條不起眼的小巷裡「躲藏」著一間酷刑博物館

鐵處女

　　鐵處女特徵：

　　該刑具有四個基本特徵，這四個基本特徵也充分顯示了其非人道的特點：

　　一、若從小孔向裡面釘入長釘會把受刑者的身體打通。為了增加受刑者的痛苦，還特地避開了受刑者的致命要害。由於該刑具是垂直放立的，因而受刑者在桶棺內完全是被鐵釘懸掛起來的。

　　二、桶棺內的空間極其狹窄，這會不斷地帶給受刑者的肉體和精神上的痛苦。

　　三、這種刑具雖然四面也有對開的門，但即使把所有的門都打開，受刑者也跑不掉。

　　四、該刑具的桶壁做得很厚，不開門的話在外面是聽不到受刑者的呻吟聲和慘叫聲的。而且假如中途把門打開，再關上時，鐵針還會刺入受刑者身上同樣的傷口之中，因此根本不要奢望能夠減輕臨死前的痛苦。

絞刑架　　

　　西班牙早期殘忍刑具二、絞刑架

　　絞刑分三大類：第一種是讓犯人爬上椅、桌、火車、馬或梯，在其脖子上套一根與直角形支架或樹枝相連的繩子，然後抽掉支撐物使其懸空。這種方法最通俗，也是歷史上廣泛採用的，犯人死得緩慢，也很痛苦。第二種是將活套套住犯人，把繩子穿過滑輪或滑槽，然後使勁拉繩將犯人從地面吊起。再一種是經英國人改進後被認為是比較人道的，但需要一些設施：一個固定在某高度的腳手架、一塊可抽動的木板。執行時一抽板，犯人的身體便落下，一般說來他的頸椎就斷裂了，結果導致窒息和腦部貧血，頂多幾分鐘犯人便鳴呼哀哉!

　　絞刑架，介紹上有圖，絞刑架挺高，人被吊在那裡就會死亡。鋸是常用刑具，用於懲罰有巫術、私通、謀殺、褻瀆或盜竊行為的人。

　　結構結構是由一根豎著的木頭和橫著的木頭組成，橫著的木頭上有一根打圓圈的繩子。

　   西班牙早期殘忍刑具三、斷頭台

　　斷頭台為一執行死刑之器具，用以將犯人的頭斬去。在法國廢除死刑前，以斷頭台斬首是該國執行死刑之唯一合法方式。 提起斷頭台，人們常常會把它和法國大革命聯繫起來。當時，一個名叫約瑟夫·伊尼亞斯·吉約坦的人發明了這種執行死刑的機器。在當時，斷頭台不是一種殘忍，反而是一種進步。

　　死刑犯會在清晨6點被五花大綁，然後被拉出去，吃早餐。在7—9點，死刑犯被捆綁在囚車上遊街示眾。9點—11點50分，死刑犯被送上斷頭台，一般會被捆綁在柱子上或者跪在斷頭台上，等待斬首示眾。11點50分時，讓牧師為死刑犯做禱告，讓死刑犯懺悔。12點時，死刑犯被斬首，頭顱會被示眾，死刑犯的遺體不會被鬆綁，與頭顱一起被埋葬在公墓之中。

　　早期的斷頭台

　　最早的斷頭台至少可追溯至14世紀。愛爾蘭曾於1307年以機器砍去一名犯人的頭顱。在此之前，英國、德國及義大利都有使用類似機器的文字記錄，但其確切性無從稽考。

　　英格蘭的 Halifax 曾長年設立一座斷頭台，直至1648年以後停用。另外蘇格蘭在1564年起亦有類似的器材。

　　上述的斷頭台都是用來替代斧頭的，所以它們的切割器呈斧狀。

　　以下資料是根據法國的標準。

　　斷頭台的刀呈梯形，刀刃斜向，重約四十公斤。其木製支架高四米。

　　斷頭台設有木條以固定犯人的頭部。刀刃落下時的落差為二點三米，確保能快速斬斷犯人的頸項。

　　刀刃斜向的作用是使切斷的效果更佳。這個設計被盛傳是由法王路易十六親自設計，因此有人認為路易十六是死在自己設計的刑具上。然而，當時有一位法國醫生安東尼·路易 (Antoine Louis) 也有份參與建造斷頭台，有些人認為他才是提出斜向刀刃設計的人，因為這種事一般不會引起國王的注意。

　　西班牙早期殘忍刑具四、車輪刑

　　行刑者用沉重的鐵輪子打斷四肢和關節。但是，這僅僅是惡夢的開始。等四肢的骨骼分別打碎，和血、肉混成綿軟狀態後，四肢被編到輪子的輻條上，然後正面朝外懸掛展示。痛苦的受刑者將繼續保持該狀態數日，他或她死後會變成烏鴉和昆蟲的大餐。

　　西班牙早期殘忍刑具五、猶大尖凳

　　猶大尖凳，受刑者被懸掛在上述金字塔尖狀物的上部慢慢降低，塔尖插進襠部。鏈子的鬆緊取決於劊子手的心情，他可以控制受刑者的體重是否全部作用於這一個點上。

　　西班牙早期殘忍刑具六、拷問椅

　　拷問椅，不僅有數以百計的微小釘尖讓人感到難以坐住，通常還在下面點火將鐵椅子烤到一個可怕的燙傷熱度。

拷問椅，不僅有數以百計的微小釘尖讓人感到難以坐住，通常還在下面點火將鐵椅子烤到一個可怕的燙傷熱度。

西班牙早期殘忍刑具七、木桶刑

西班牙早期殘忍刑具七、木桶刑

西班牙早期殘忍刑具八、砍頭斧子

西班牙早期殘忍刑具八、砍頭斧子

荊棘之兔這個檯子還有拉伸身體的功能，把人拉長。

　　西班牙早期殘忍刑具九、荊棘之兔

　　荊棘之兔：一種是將人綁在台上，用帶刺滾軸在身上滾動。另一種是將人身體拉開後關入枷鎖，其中會有無數荊棘刺出，犯人有任何動作就會被刺中。

灌水刑具

　　西班牙早期殘忍刑具十、水刑

　　水刑是二戰期間日本戰俘警衛隊最喜歡的刑罰。如果受刑者是首次受刑，必將用鐵絲網和抹布封住他的嘴。接著，警衛將蛇管插入受刑人的鼻子裡往裡灌水來膨脹腹部。

西班牙早期殘忍刑具十一、鞭打刑具

　　西班牙早期殘忍刑具十二、乳房裂

　　乳房裂具是用來懲罰墮胎或通姦的女人，它會造成疼痛、失血和乳房損壞。爪子燒紅刺入受刑者裸露胸部，之後將它們使勁撕扯下來。此刑具最通常的變種是「蜘蛛裂具」，是一種吊在牆上的刑具。受刑者胸部被固定在刑具爪部，行刑者將受刑者向後拉直至切割掉乳房。