誰是英國人最痛恨的壞人:撒切爾夫人竟排第三!
1984年,撒切爾夫人在保守黨會議期間發表演說 撒切爾夫人是20世紀傑出的權力女性,她沒有任何家世背景,憑借個人意志和務實精神,最終登上權力的巔峰。1979年,撒切爾當選首相,那時的英國在歷史的打擊下,已喪失了昔日的光榮與夢想。
撒切爾上任後毫不妥協地進行了改革,在經濟上,推行新自由主義,打破福利國家格局;在政治上,締造英美聯盟,反對歐洲一體化,在軍事上,贏得馬島戰爭。所有這些激進且爭議巨大的政策被稱為「撒切爾主義」。
支持者認為她帶領英國走出困境,找回昔日的榮耀;反對者則認為她是一個不折不扣的「獨裁者」,幾乎毀掉了英國的福利制度。無論歷史的評價如何,撒切爾一生的功過成敗正如她自己所說,「你可以改變立場,但我決不妥協。」
出身:從雜貨鋪走出的鐵娘子
「凡是有不和的地方,我們要為和諧而努力;凡是有謬誤的地方,我們要為真理而努力;凡是有疑慮的地方,我們要為信任而努力;凡是有絕望的地方,我們要為希望而努力。」1979年5月4日,撒切爾夫人用這段話緬懷了已故友人,也開啟了自己的首相生涯。
1979年,英國迎來第一位女首相,站在唐寧街上,撒切爾夫人對即將面臨的挑戰躊躇滿志。
不同於一般英國政客,她並非出身於政治世家,1925年,她出生於英格蘭林肯郡一個雜貨店家庭,她父親熱心地方政治。
在自傳《通往權力之路》之中,瑪格麗特回憶起童年生活:「樓下開店樓上安家的生活一言難盡。這種獨具特色的生活特點之一就是你永遠都在上班。」
年輕的瑪格麗特非常勤勞,彷彿不知道疲倦是什麼。「我們家強調勤奮工作。我們在家裡從不懶散……一個原因就是,我們就是這類人。」這種人生態度深刻影響了她的政治哲學。
1944年,19歲的瑪格麗特被牛津大學錄取,所學專業與浪漫絲毫無關——化學。
受父親影響,年輕的瑪格麗特對政治產生了濃厚興趣。她在牛津就讀時,成為大學保守黨協會主席,熱衷政治的她說,「要離開政治真是一種痛苦。」
臨近畢業時,她參加了幾個單位的面試,其中一個是一家化工廠。面試官給她寫下的評語是「此女子個性太強,不宜在此工作。」最後,她被一家塑膠工廠的研發部錄取,從此一頭扎進了塑膠世界。
發跡:初入政壇遇終身伴侶
不過撒切爾並未放棄從政願望,在1950年和1951年選舉中,撒切爾夫人是當時最年輕的保守黨女性候選人。
她對政治的愛好,也令她找到了一生的伴侶。1949年,24歲的瑪格麗特在保守黨晚宴上遇到了丹尼斯·撒切爾。丹尼斯是富商之子,繼承了家中生意蒸蒸日上的油漆公司。
兩年之後,瑪格麗特嫁給了比她年長十歲的丹尼斯,成為了撒切爾夫人。而這也為她從政之路奠定了堅實基礎。
上世紀50年代的英國很保守,撒切爾夫人出身常遭人嘲笑。同時,議員收入微薄,從政又需要大量金錢。在自傳《唐寧街歲月》中撒切爾夫人寫道,「如果沒有丹尼斯,我根本不可能當11年首相。」
撒切爾曾數次競選議員失敗,但從未放棄,終於在1959年獲勝,正式成為下議院議員。
從此她的政治一片坦途,當保守黨在1970年的大選勝出後,撒切爾夫人如願入閣,出任教育大臣。她做事大刀闊斧,不懼爭議,上任第一個月,為削減教育開支,取消學生免費牛奶。結果,她遭到了示威者投來的雞蛋和爛菜葉。
撒切爾從來不缺乏爭議,然而正是爭議為她樹立了鮮明的個人風格,永不妥協的政治風格,為她贏得了鐵娘子的稱號。1976年1月19日,已是保守黨黨首的撒切爾夫人發表了演說尖刻抨擊蘇聯,蘇聯官方報《紅星》因此抨擊她為「鐵娘子」。不過撒切爾夫人對這個稱呼非常歡迎,認為這正好反映出她堅決和不動搖的性格。
帶著鐵娘子的稱呼,1979年,保守黨贏得了大選,鐵娘子也開始了長達11年的首相生涯。
拜相:毀譽參半的唐寧街歲月
在撒切爾當選首相之前,工黨領導下的英國經濟困頓,很多地區由於不斷出現罷工而陷於癱瘓。撒切爾夫人上台之際就宣佈,她將領導英國走向繁榮,她開出的藥方是——自由市場經濟、放鬆管制。
然而,爭議如影隨形。私有化振興經濟的同時,也造成英國貧富差距急劇加大,失業人口增加,上世紀80年代早期英國失業人口上升到300多萬。《獨立報》撰稿人約翰·雷圖說:「在那些年裡,英國的貧富差距急劇加大。有些人生活的確得到很大改善,但英國社會為此付出了很大的代價,犯罪率上升,社區破裂和分化。」
所以當後來她離開唐寧街首相府時,對她的看法幾乎分裂成兩個極端,支持者認為她帶領英國走出經濟困境、提高英國國際地位;反對者認為她毀掉了英國的福利制度。
她不僅僅在經濟上進行了大刀闊斧的改革,也在外交上顯示了堅決的鐵腕。
1982年,阿根廷佔領馬島後,撒切爾不懼萬里之遙毅然出兵,並一舉取得戰爭勝利,令她贏得了巨大的國內聲望,也為她的改革奠定了民意基礎。
英雄走上巔峰,但也必然會走下巔峰。1989年,保守黨在是否加入歐元聯盟的問題上陷入分歧。她堅決捍衛英國的財政主權,拒絕接受「我們根本無法控制、連利率都不能由自己決定的統一貨幣」。
於是她帶領英國加入了歐盟,但卻保持了英國的獨立性。然而正是因為反對加入歐洲貨幣聯盟,1990年她被政治盟友們逼宮下台。
十幾年過去了,撒切爾在普通民眾中的爭議形象依然存在。2002年,在BBC舉辦「100名最偉大的英國人」評選中,她名列第16位;而在一年後「你最痛恨的100個最壞的英國人」的民意調查中,撒切爾夫人排名第三,在曾經的礦區,至今礦工家庭仍不能原諒撒切爾當年對待罷工的冷酷之舉。