墨西哥城的古城特諾奇蒂特蘭遺址進行挖掘時，考古學家在一個獻祭石四周發現50個頭骨和250個顎骨，死者曾被斬首。這些骨骸是在古城遺址的所謂聖地發現的，年代可追溯到500年前，證明古代的阿茲特克族曾進行血腥的人祭儀式。




特諾奇蒂特蘭遺址發現的骨骸表明，古代阿茲特克族的司祭在獻祭石上將活人祭品的腹部剖開，掏出仍然跳動的心臟。此次在特諾奇蒂特蘭遺址發現的骨骸數量創歷史之最，考古學家表示這些死者可能用於與阿茲特克族心中的死神米克特蘭泰庫特利有關的儀式。



進行挖掘時，考古學家首先在獻祭石上方發現45個頭骨，而後又在獻祭石下方發現5個破裂程度更嚴重的頭骨，兩側有孔洞，說明曾被掛在一個頭骨架上。這種架子用於展示在寺廟和其他重要場所獻祭的活人祭品的頭骨。其他一些頭骨經過處理，說明它們將被製成面具，但最終沒有完成。

頭骨面具在阿茲特克族較為普遍，象徵著死神米克特蘭泰庫特利。最終完成的頭骨面具會裝飾上綠色石頭，充當眼睛，佩戴時會搭配螺旋形項鏈、嘎啦器和黑曜石製成的匕首。獻祭石上的45個頭骨是在8月中旬發現的，當時建築工人正為考古區與阿茲特克大廟博物館的一個大廳打地基。


 

墨西哥城曾是阿茲特克文明首都特諾奇蒂特蘭的一部分，這個文明在14到16世紀統治中亞美利加洲的大部分地區。1521年，荷南-科爾蒂斯率領的西班牙征服者擊敗阿茲特克人，侵佔特諾奇蒂特蘭。對阿茲特克族文化的瞭解主要來自於在墨西哥城阿茲特克大廟進行挖掘時發現的考古證據。

據悉，考古學家可能對破裂的頭骨進行修復。另外5個帶有孔洞的頭骨埋葬時間據信早於其他頭骨，應該在1375年至1427年之間。這些頭骨是在獻祭石下方發現的，考古學家認為它們是獻給獻祭石的祭品。