中國文學上有四大古典名著，分別是《水滸傳》、《西遊記》、《紅樓夢》、《三國演義》，今日所講的人物天暗星楊志，便是《水滸傳》中的一個人物。

　　楊志在梁山泊一百單八將中排名第十七，坐鎮前軍寨，居第五位。在上梁山之前，楊志原本曾是朝廷上的殿帥府制使以及大名府管軍提轄使。後來因為生辰綱的丟失，楊志為了保命，最終選擇了加入梁山，後來在梁山軍中任馬軍八虎騎兼先鋒使。

　　楊志在文中是一個悲劇性的人物，這一點從他一開場就已經注定了。《水滸傳》中說他的外貌：「只見那漢子頭戴一頂范陽氈笠，上撒著一把紅纓，……生得七尺五六身材，面皮上老大一搭青記，腮邊微露些少赤須，把氈笠子掀在脊樑上，坦開胸脯，帶著抓角兒軟頭巾。」晦氣滿面，如何不是英雄末路的悲劇形象。

　　楊志是一個惜命的人，當然也有人將他這種惜命的表現認定為懦弱。不過看他敢於殺死潑皮牛二，最後還上官府自首，就已經判定「懦弱」二字並不適合他。

　　楊志少年高中武舉，後來借此入朝為官，坐到殿帥府制使的位置。因為一次在押送花石綱的公務時，因為船在黃河裡翻了，一船的物件全都丟失。楊志不敢回京赴命，只能四處逃難，最後還是聽說了朝廷恩釋的消息之後，才回了京。

　　楊志後來因為殺死了惡意攪亂，想要白要他的寶刀的潑皮牛二，被官府打入死牢，經過感念他的百姓的走動之後，最終刺配大名府。

　　

在大名府的時候，楊志受到梁中書的重用，任命他為大名府管軍提轄使。後來蔡京過壽，為了給自己的老丈人賀壽，梁中書收刮了十萬貫的金銀財寶，號稱生辰綱，由楊志押解進京。

　　楊志在押解生辰綱的途中，因為中了晁蓋、吳用等人的計謀，自己一干人等被迷暈，最重要的生辰綱也被劫走。楊志為了保住自己的性命，最後選擇了加入梁山。

　　楊志除了惜命，同時也是一個功利心比較強的人。也許是因為他是楊家的血脈，所以楊志心底最期盼的就是入朝為官，光宗耀祖。所以但凡是還有一點的可能，楊志都不願意放棄入朝為官的打算。

　　少年中舉，後來因為花石綱翻船，最終四處流浪。當時楊志於王倫相遇，王倫有心引他入梁山，但是楊志心心唸唸的都是回京復職。所以無論王倫怎麼說，恩釋的消息傳來，楊志便立馬啟程趕往京城。就算後來楊志被迫加入了梁山軍，他心理一心想的還是「邊庭上一槍一刀博個封妻蔭子」。

　　楊志還是一個脾氣比較暴躁的人，正是因為他脾氣急躁，所以他「火從心上起，怒向膽邊生」，兩刀殺了牛二，被發配到大名府充軍。也正是因為他脾氣暴躁，所以在押送生辰綱的途中，引得眾將士不滿。對此他不僅不安撫，而且還「輕則痛罵，重則籐條鞭打」，最終加深了內部矛盾。到了後來眾將士不聽其勸，最終中了晁蓋等人的計謀。

　　楊志，為三代楊家之後，武侯楊令公之孫，身上帶有楊家家傳寶刀。後來因為在回京復職之時，被高太尉趕出了家門，囊腫錢財已經用完，無奈之下只能選擇到了天漢橋將寶刀賣掉以換取錢財。

　　楊志的刀被潑皮王二看中，但是他又不想付錢，於是便來了一出無賴之舉。他讓楊志證明寶刀是否真是一把寶刀，楊志說砍殺一隻狗可以嗎。王二卻硬要他砍死一個人來證明，這麼一出擺明就是不想給錢。

　　一來一去，楊志實在不耐煩了，「一時性起」，怒殺牛二。最終因此被打入死囚，最後刺配大名府。