范長生，一名延久，又名重久，或名文（一作支），字元。涪陵丹心（黔江）人，「蜀之八仙」之一。出身土著豪族，西晉時成都一帶天師道首領，西晉時流民起義軍大成政權（「成漢」，五胡十六國時期之「十六國」之一）丞相，封為「四時八節天地太師」。在范長生「休養生息，薄賦興教」的勸導下，大成政權一度昌盛。

　　范長生生於漢獻帝建安二十三年。

　　蜀後主延熙十一年(公元248年)，涪陵郡(郡治在今彭水縣郁山鎮)反，車騎將軍鄧芝率兵征討。平定後，朝廷為免再生事端，將涪陵五千餘戶強行遷往成都，其中即有范長生一家。當時，一些處於戰亂的人們，為擺脫現實苦難的困擾和尋求精神的寄托而皈依宗教。因此，由張道陵創建的「天師道」，在成都一帶盛極一時。飽受戰亂與歧視之苦的范長生，也加入了天師道，長期住在成都西山(青城山)。因他注重信義，博學多才，深得天師道教徒的敬服，被擁為成都一帶天師道的首領。

　　他從事道教修煉，欲為神仙，得長生久視之術。宋代祝穆《方輿勝覽》云「先主劉備)征之不起，就封為逍遙公」，「劉禪易其宅為長生觀」。《列仙傳》說蜀才「年百餘歲，人奉為仙，稱曰長生」。《資治通鑒》云：「長生博學多藝能，年近百歲，蜀人奉之如神。」