秘書在中國的政治生活中無疑佔有重要地位。近年來落馬的官員中，人們尤其關注那些曾做過高層領導秘書的官員。在媒體報道中，經常出現秘書案發帶出腐敗官員的事件。「秘書腐敗」亦引起中央的高度重視。2014年4月24日的《人民日報海外版》全文刊載了習近平總書記20年前的一篇談話稿《秘書工作的風範——與地縣辦公室幹部談心》，指出秘書要努力做到「五不」：不自恃、不自負、不自詡、不自卑、不自以為是。

　　秘書即輔助領導處理政務、撰寫文書和辦理其他交辦事項的職務，這個職位在我國源遠流長。商周時期的太史寮就是專門的秘書機構；秦統一後設御史大夫一職，「受公卿奏章，掌天下文書」，實際就是從事秘書工作；漢代有執行秘書職能的「文法吏」，履行撰寫文書、保存檔案、行使秘書等職能；到了南北朝時期，很多中央職能部門都設置「記室」，就相當於現在的秘書科，此時的秘書已經有了編製和職稱；唐宋時期為加強中央集權，各個中央部門和地方政府不能再自行招募秘書，必須要由朝廷指派；到了明清時期，地方事務越來越多，指派的秘書已經不能滿足需要，於是很多知府縣令都聘請「師爺」，也就是私人秘書。

　　我國古代，如尚書令、主簿、中書郎、軍中文書、中書舍人、翰林學士、知府幕賓等都可稱之為秘書，他們為皇帝或官員起草文書、整理文件，並有提出意見的機會。其官職雖不是很大，但卻非常重要，很多宰相等重臣都是從秘書崗位上起家的。回顧歷史可以發現，秘書的賢佞甚至能左右一個朝代的興亡。秘書除了要有好的文采，更重要的是，秘書一定要「講政治」。

　　話多 搶風頭 沒有好下場

　　秘書常伴領導左右，知道的自然要比別人多，對領導的活動、行蹤也最清楚。所以，秘書人員一定要有「保密」意識，切不可「大嘴巴」。

　　孔光是孔子第十四代孫，西漢成帝時的「秘書」。孔光「不言溫室樹」的典故被後世所稱道。史書記載，孔光回家後從不與家人談朝政中的事，就連家人問他長樂宮溫室殿旁種的是什麼樹，他都拒不回答。保密是對秘書工作的基本需要，若是管不好自己的嘴巴，輕則丟官，重則喪命。

　　唐朝的馮涓因文章寫得好而被時人所稱頌。杜佑的孫子杜審權將要赴鎮江擔任鎮海節度使時，找到馮涓，希望他同去鎮江做他的秘書。當時杜審權的官職任命尚未正式下達，杜也只是私下徵求馮的意見，且反覆叮囑馮涓千萬不能告訴別人。馮涓告別杜審權出來後，被喜悅沖昏頭腦，還是把此事告訴了朋友。杜審權看中馮涓的才華，但沒想到他竟如此浮躁淺薄，於是改變了納馮涓為其秘書的決定。文章冠絕天下的馮涓終其一生仕途都沒有什麼發展，這恐怕就是他「大嘴巴」的代價吧。

　　張廷玉是清代雍正皇帝一直寵信的重臣，被稱為「第一宣力大臣」。他在朝為官50餘年，主要工作是擔任皇帝的機要秘書，最主要的貢獻是建立並完善了「奏折制度」和軍機處的各項規章制度。雍正五年（1727年），張廷玉患小病，雍正對近侍說：朕連日來臂痛，你們知道嗎？近侍們吃驚地問緣故，雍正說：「大學士張廷玉患病，非朕臂病而何？」張廷玉之所以為雍正所倚重，正由於他的「周敏勤慎」。在皇帝身邊服務，擔負的又是機要文字工作，張深知言多必失的道理，因而處處小心謹慎，辦事十分細緻周到。他極其認同「萬言萬當，不如一默」，並「終身誦之」。

　　秘書切忌因其才華而不收斂言行，目空一切，或者鋒芒畢露，愛出風頭，耍小聰明，這在歷史上也是有前車之鑒的。

　　東漢末年的禰衡有過人的才氣，劉表佩服其才學聘他為秘書，「文章言議，非衡不定」。禰衡恃才傲物，有一次劉表有份文件要起草，剛好禰衡外出，劉表便讓其他秘書來寫，幾個秘書費了半天勁剛寫好，禰衡回來一看就撕得粉碎，重寫了一篇「辭義可觀」的文章。文章雖好，卻得罪了其他秘書。不久，劉表也忍受不了他的怪誕脾氣，把他打發給黃祖當秘書。開始，禰衡深受黃祖賞識，黃祖曾拉著禰衡的手說：「處士，此正得祖意，如祖腹中之所欲言也。」說明禰衡說出了黃祖想說又說不出來的話。但不久，禰衡傲慢的一面又開始顯現，他不僅看不起其他人，還對「主管領導」出言不遜。黃祖以性情暴躁而聞名，一氣之下就將他殺了。事後黃祖後悔不已，厚葬了禰衡，可又於事何補呢。

　　曹操殺楊修的故事很多人都知道，曹操奸詐多疑是楊修之死的主因，但據秘書史研究專家眭達明分析，楊修不適合做領導人的秘書，結局也可以說是「咎由自取」。作為秘書，楊修忘了自己的工作只是服從服務於領導，他處處出風頭，賣弄自己的小聰明。比如曹操曾叫人建造花園，看了以後在花園的門上寫了一「活」字。楊修看了，說：在門上寫「活」，就是「闊」字，丞相是嫌門闊了。他竟不問曹操，擅自命人把門改窄。塞北送來一合酥，曹操在盒上寫了「一合酥」三個字，楊修見了，便叫人把整盒酥吃了。曹操問他為何這樣做，他答：「盒上寫明『一人一口酥』，丞相之命豈敢違反？」

　　若這些謎底由曹操本人揭開，一定會得到部下的佩服和尊敬，曹操或許希望通過這些「小動作」進一步提高自己的威望，鞏固自己的地位。楊修只顧自己出風頭全然沒有考慮曹操的感受，曹操當然很不爽。楊修的另一些行為就更有點聰明過頭了，比如曹操將由漢中撤軍，猶豫不決，而楊修僅憑著對曹操一個「教令」 「雞肋」一詞的猜測，就擅自收拾行裝，準備歸程，這就已經擾亂了軍心。此外他向已被曹操疏遠的曹植多次洩露「魏王的訓誨」，就更犯了秘書的大忌，從而引來了殺身之禍。

　　好秘書要敢於「忠言逆耳」

　　秘書確實是要服務於領導，謹言慎行，但作為一個好的秘書，絕不能只會阿諛奉承，一味討領導歡心。若發現領導有錯誤和過失，秘書應及時勸諫，以避免領導在錯誤的道路上越走越遠。

　　北魏太武帝拓跋燾的秘書古弼以正直、不怕得罪皇帝而聞名。公元444年春，古弼接到了一封上谷地區（今河北張家口一帶）的百姓來信，反映皇家的上谷苑囿佔地太多，老百姓都無田耕種了，希望朝廷減掉大半分給貧民耕種。面對上谷百姓的合理訴求，古弼心急如焚，眼看臨近春耕時節，他不敢怠慢，揣著奏折，急匆匆跑進宮。拓跋燾與給事中劉樹下圍棋，正在興頭上，古弼進來，拓跋燾就像沒有看到一樣。古弼在旁邊坐了很久，也沒有獲得奏事的機會。古弼火了，突然站起來，一把揪住劉樹的頭髮，把他拉下胡床（矮凳子），緊接著一手拽住劉樹的耳朵，一手攥成拳頭打他的後背，並且邊打邊罵：「國家的事情沒有治理好，都是你這小子的罪過！」拓跋燾十分尬尷，丟下手中的棋子說：「沒有聽你奏事，錯誤在我。劉樹有什麼罪過？快把他給放了。」古弼這才放過劉樹，把事情奏給皇帝聽。皇帝答應了古弼的請求，順應民意，把上谷苑的一半土地分給了貧民。事後，古弼覺得自己的舉動過於失禮，於是光頭赤腳到官署裡去請罪。拓跋燾知道了，便把他召去，對他說：「先生何罪之有？快把帽子戴上，把鞋穿上吧！今後，只要是利國利民的事，即使造次越禮，你也要去做，不要有什麼顧慮！」

　　還有一次，拓跋燾要去河西打獵，讓古弼留守京城。他給古弼發了一道命令，要他把肥壯的馬送去供其打獵，古弼卻盡送一些老弱馬去河西。拓跋燾氣得大罵，要殺掉古弼。古弼聽了卻平靜地說：「我不讓皇帝沉迷於遊獵之中，如果有罪過的話，我想這個罪也是小的。如果不考慮國家的安危，而使軍國乏用，這個罪才是大的。現在柔然人還十分強大，經常來騷擾我國邊境，南朝的宋國也還沒有消滅，我把肥壯的馬供軍隊使用，安排老弱的馬讓皇帝打獵，這是為國家大業著想的，如果為此而死，我又有什麼傷心的呢！」皇帝聽到這些話後歎服道：「有臣如此，國之寶也！」

　　「忠言逆耳利於行」，領導若擁有並能接納一個像魏征或古弼這樣的秘書，把錯誤消滅在萌芽狀態，何其幸也。但若秘書專挑領導喜歡的話說，投領導所好，雖可受寵一時，卻終會害人害己。

　　梁武帝精通《五經》，在聽朱異講述了《孝經》和《周易》後，對左右說：「朱異實異」。 他任命朱異擔任中書通事舍人，官職相當於高級秘書。朱異是很精明很有能力的人，他深知梁武帝喜歡聽花言巧語，於是一味阿諛奉承，凡事都看他的臉色辦理，甚至明知不對，也不勸諫，只要是皇帝高興的、決定了的事，即使錯誤，他也百分之百地執行。這雖使他深受梁武帝的寵信，卻給國家招來了一場大禍——侯景之亂。

　　當初若沒有梁武帝接受侯景的投奔，當然就不會有日後侯景的叛亂。侯景來投降梁武帝時，梁武帝曾與群臣商議。群臣大多認為不能接納侯景，理由是侯景是個「翻覆叛臣」，接受他「終當亂國」，其次梁朝和東魏是冤家對頭，現在關係剛剛有所改善，接納侯景勢必會與東魏大動干戈。

　　恰巧此時，梁武帝做了一個「中原盡平，舉朝稱慶」的夢，還沉醉在夢中的梁武帝得知侯景投奔的消息，覺得這正是他完成中興的機會。但群臣的反對使他十分矛盾，難下決心，於是把這個夢告訴了朱異，還跟他說：「吾生平少夢，夢必有實。」根據梁朝當時日益衰弱的狀況，朱異心裡十分清楚，甭說統一中原，就是自保都勉為其難。但為了哄梁武帝高興，他溜鬚拍馬道：「這是國家統一的徵兆。」一個遺患無窮的錯誤決定就這樣產生了。

　　人遺子孫以財，我遺之以清白

　　歷朝歷代的官場上經常出現秘書同領導一榮俱榮、一損俱損的局面。秘書的命運同他們服務的官員的利益密切交織在一起。一個領導倒下，一幫秘書進去；而一個秘書出事，也就往往預示一個領導將要倒下。領導借秘書之手做自己不能做、不敢做的事兒；秘書也正好利用自己的特殊地位和身份為領導出謀劃策，並從中為自己分一杯羹。秘書人員能守住清廉，並會正確使用自己手中的權力是至關重要的。

　　孔光作為皇帝的秘書，經常會向皇帝推薦人才。但他每次薦舉人才，都唯恐被薦舉者得知，被薦舉者不知是何人推薦，自然也就不用「知恩圖報」，從根本上杜絕了公事私謝。孔光身處其位，也會有很多跑官要官者求他，他是什麼態度呢？凡找上門來的，不管是自己的弟子還是朋友，一概不予推薦，以至於很多人因此結怨於他。孔光負責中央機要事務十多年，兩度出任宰相，死後也備享哀榮。

　　東晉時期的吳隱之曾做過謝石的秘書。兩晉時期官場腐敗成風，而謝石又以聚斂無度聞名，作為秘書的吳隱之卻能做到清廉自守，以至於女兒出嫁時，要靠賣狗的錢來做嫁資。在謝石手下做秘書，但凡「活絡」一點，也不至於此。吳隱之後來到廣州做刺史，也是「喝貪泉而不貪」，從而轉變了廣州一帶的官風。

　　在南朝時代做秘書的徐勉也是勤政清廉、慎用權力的典型。徐勉十分勤政，加之工作繁忙，往往要隔幾十天才能回家一次，連他家養的狗都不認識他了，每次見他回來都要狂吠。徐勉既感到好笑，又覺得無奈，感歎道：「我死後，如果有人寫我的傳記，群犬驚吠倒是件值得一記的事。」徐勉做了吏部尚書，掌握了官吏的任免大權之後，好多親戚故舊都跑來巴結，有的甚至直接伸手要官。對這些來人，徐勉告誡他們：「只談風月，不宜及公事。」徐勉一生十分清廉，一些人便勸他經營產業賺點錢，為子孫後代著想。徐勉回答說：「人遺子孫以財，我遺之以清白。」子孫有能力，不用我給他們留也能致富；子孫若無能，我給留下再多的錢財都沒用。徐勉把人格風範傳給子女，這對今天某些不知教子、只知斂財的官員是有所啟示的。

　　孔光、吳隱之、徐勉等人做秘書期間，雖手握大權但不濫權，不僅履行了職責，還能「出淤泥而不染」，贏得生前身後之名，其境界是那些抱著「權力不用，過期作廢」心態的官員遠不能及的。