建隆三年（962）二月的一天，宋太祖趙匡胤對近臣說：「朕欲武臣盡讀書以通治道，何如？」結果，「左右不知所對」。

　　其實，趙匡胤的想法是很容易理解的。

　　五代十國，兵禍連綿，當皇帝是個高危職業。藩鎮節度使在外擁有重兵，一些宿將在中央典領禁軍，對於手掌兵權的這些人來講，過把皇帝癮是潮流所向。趙匡胤自己就是以殿前都檢使這一武將的身份發動兵變，取代後周的，他當然越發明白兵權的重要性。

　　趙匡胤當了皇帝之後，汲取歷史的經驗教訓，想方設法削奪兵權，並為大宋王朝立下了「重文輕武」的家法。

　　建隆三年（962），趙匡胤在太廟寢殿的夾室裡立了一塊誓碑，其中有一條誓詞：「不得殺士大夫及上疏言事者。」《宋史紀事本末》記載，趙匡胤對趙普說：「五代方鎮殘虐，人民深受其害。朕欲選幹練的儒臣百餘人分治大藩，即使都貪濁，也比不上一個武人。」在宋太祖看來，任用文士可能產生的危害遠不及武人來得大，更不會像武人那樣危及政權的根本。不管趙匡胤的本意如何，隨著一系列政策、制度的實施，重文輕武成為了宋人的普遍風氣。、

　　趙匡胤出身行伍，卻酷愛讀書。他隨後周世宗攻打淮南時，有人告發他私載貨物達數車之多，一檢查，發現其實是數千卷書籍。周世宗說：「你做的是武將，應該花心思在堅甲利兵，帶著這麼多書幹什麼？」趙匡胤回答：「臣承蒙陛下用為將帥，擔心不能很好地完成任務，所以弄來很多書隨時觀看，就是為了學知識、廣見聞、增智慮啊。」周世宗聽了趙匡胤的回答，越發欣賞他了。

　　趙匡胤書讀多了，偶爾也能吟上兩句詩。宋代陳郁《藏一話腴》記載，有一次，趙匡胤和幾個朋友相聚，大家興致盎然，徹夜長談。翌日清晨，東方破曉，太陽冉冉而升，在座一人觸景生情，隨口吟了一首《詠日》。眾人紛紛叫好，唯獨趙匡胤不以為然，認為詩句雖然工整，卻沒有什麼氣勢，當場做了《詠日》：「欲出未出光辣達，千山萬水如火發。須臾走向天上來，逐卻殘星趕卻月。」這首詩用字粗陋，對仗也不押韻，但是意境開闊壯觀，充滿了王霸之氣，果然勝卻前詩，受到眾人誇讚。當時趙匡胤還未發跡，而這首詩已經顯露了他高遠的志向，同時也讓他覺得身為武人而多讀書更能獲得尊重。

　　所以，趙匡胤成了宋太祖之後，說出「朕欲武臣盡讀書以通治道」的話，一方面是他深思熟慮之後的治國綱領，另一方面也是想告誡武臣們不要一門心思放在用兵上，要多讀書才能通曉治道。