唐高宗李治永徽三年（652年）11月，長安爆發一起震驚朝野的大案。太尉長孫無忌利用此案廣為株連，在帝國政壇掀起了一場前所未有的血雨腥風。這就是「房遺愛謀反案」。

房遺愛是大唐元老房玄齡的次子，娶了太宗李世民最寵愛的女兒高陽公主。房玄齡去世後，高陽公主鬧分家，不但要和房家長子房遺直爭奪財產，還要爭奪梁國公（房玄齡的封爵，依例由長子繼承）的爵位。房遺直忍無可忍找皇帝告狀。當時太宗還在世，就把女兒狠狠訓斥了一頓。從此，高陽公主對房遺直恨之入骨。

太宗去世後，李治即位。有一天，高陽公主突然跑進皇宮向李治告狀，說房遺直非禮她。長孫無忌接下了這樁案子。堂堂一品太尉居然要親自主審一樁性騷擾案？人們根本沒想到，長孫無忌要利用這個案子，把朝中的所有政敵一網打盡——房遺愛曾是魏王李泰的心腹，雖沒有證據表明房玄齡也加入了魏王黨，但在後來長孫無忌擁立李治之時，房玄齡沒有站在他這一邊。從那時起，長孫無忌就已把房玄齡及其家族視為政敵了。

李治即位後的頭3年，長孫對房家的監控從未間斷。凡是和房遺愛走得比較近的人，與長孫無忌不睦的人，全都被長孫無忌圈進了黑名單，包括開國名將、駙馬都尉薛萬徹，荊王李元景（李淵第六子），駙馬都尉柴令武等等。

從接手這起「性騷擾案」開始，長孫無忌就不擇手段地朝政治案的方向靠。他首先挖出了高陽公主身上的一個政治問題：曾暗中指使掖庭令（宦官頭子）陳玄運，刺探宮禁內情，占卜星象變化。 光憑這一條，案件立刻自動升級為謀反案。隨後，長孫無忌逮捕了房遺愛，通過刑訊逼供撬開了他的嘴，把黑名單上的人一一羅織進去。

3個多月後，「房遺愛謀反案」塵埃落定。面對審理結果，李治目瞪口呆。他沒料到，一起小小的性騷擾案竟牽扯這麼多皇親國戚和元勳重臣。而經過這場政治清洗，長孫無忌權力高度擴張。在長孫無忌的逼迫下，房遺愛最後伏誅，高陽公主賜自盡，黑名單上不少人被流放；房遺直以父親的功勞特赦，貶為庶人。