中國在日本侵華的14年間，有兩件事讓人覺得最窩囊，其中一件就是幾十萬全副武裝的東北大漢拱手讓出了白山黑水。

　　不用再細說「九一八事變」的過程了。由於日本蓄謀已久的周密策劃和東北軍執行不抵抗政策的雙重原因，3000萬東北人民頃刻淪為亡國奴，真是一夜之間，兩世為人。「事變」第二天，日軍侵佔了整個瀋陽;4個多月內，128萬平方公里、相當於日本國土3倍多的東三省全部淪陷!

　　東北軍的表現實在讓人難以恭維。這支兵力強大、糧餉充足、裝備精良的軍隊，愣讓只有自己兵力十分之一的小日本打得個七零八落。尤其是駐紮在北大營的張學良最精銳部隊——東北陸軍獨立第七旅，萬把人，步槍、機槍、大炮一應俱全，戰鬥力最強，號稱東北軍的「王牌」，「事變」當夜，讓五六百人的日軍追著打得丟盔卸甲。有的連隊雖進入了戰鬥崗位，可是一道道不抵抗的命令，讓官兵又回到了床上。日本兵衝進營房，中國兵赤手空拳，有的奪門而走，有的越窗而逃。最可憐的是來不及逃跑躲到床下的，幾乎全部被日本兵用機槍掃射而死。

　　後來，北大營終於傳出了槍聲，那是因為一些東北軍眼瞧著自己的弟兄被日本鬼子追著打殺，忍無可忍，開始還擊。

　　第二天凌晨5點多鐘，北大營殘部將營房後牆推倒，撤出。東北軍成了散兵遊勇，部分就地解散，部分撤入關內。據說，流亡的東北軍一路唱著悲涼的歌：「大炮響連天……當兵的真可憐……」

　　北大營，這座兩代「東北王」苦心經營多年的軍營，轉眼間土崩瓦解了，隨之一起灰飛煙滅的還有當時中國最稀有的一個軍種——張學良的空軍部隊，那是中國最強大的一支空軍。飛機場、軍工廠、無數設備和銀行等，都成了日本人的囊中之物。

　　若按當時一些國民政府軍政官員的說法，「尚可一戰」的東北軍真的反擊了，歷史將會怎樣?張學良的命運又將會怎樣?

　　9月19日，關東軍佔領了帥府，所有財產被日本人掠去。據查，帥府的6個金庫被打開。位於帥府東牆外的邊業銀行更是被洗劫一空。張家用幾個樟木箱子收藏的唐伯虎等名人的字畫，全部被日軍從邊業銀行劫走……

　　這只是可以估算出來的張學良在東北的經濟損失，丟掉的幾十萬軍隊、國內最強的空軍、完備的兵工廠、制炮廠……尤其是中國最肥沃的土地、3000萬國民，才是他無法計算的最大的損失。

　　日本關東軍司令官本莊繁擔任過張作霖的顧問，與張學良私交甚好。「事變」後，他將張家的傢俱物品等裝了10車皮，給張學良運到了北平。

　　張學良拒不接受。他對本莊繁說：「你要是不把這些東西拿回去，我在火車站都燒了，與你臉面不好看。要拿我自己會拿，我用不著你送，你這是羞辱我。你要還，還給我東北三省!」於是，這些物品又被運回了山海關，散失殆盡。

　　「九一八事變」的發生，令張學良的地位大受影響。在國人的交相指責下，他既羞愧又悔恨。對於他和他的東北軍來說，似乎沒有一件事比一雪國恥、「打回老家去」更重要的了。這使發生在1936年的那次著名的「兵諫」成為了可能。

　　從風風雨雨中走過的張學良，一輩子操著一口濃重的東北口音。90歲時，他說：「我自己的一生是被日本人毀了……日本軍人瘋狂到那樣，不但對中國人，對他們本國的元老重臣都敢殺。我在想，日本這個國家在經歷了那次世界大戰後，能像現在這樣的存在，這是日本的幸運。這個國家軍人這樣瘋狂，沒有亡國，真是上帝的恩典。」