現在很多人喜歡染髮，除了把黑髮染成彩色頭髮，更多的是把白髮染成黑髮，讓人看了感覺年輕。實際上，染髮並非現代「產物」。中國歷史上第一個染髮的是王莽。

　　出生於公元前45年的王莽，是中國歷史上新朝的建立者。西漢末年，社會矛盾空前激化。公元9年，王莽代漢建新，建元「始建國」。為了緩和早已激化起來的階級矛盾，擺脫政治危機，王莽宣佈改制，史稱「王莽改制」。

　　然而，王莽統治的末期，天下大亂。引發了各地農民紛紛造反，赤眉、綠林軍大起義。面對綠林軍的大舉進軍，王莽不甘心失敗，作最後的抵抗。是年三月，為了掩飾局勢轉變內心的恐懼與焦慮，王莽採用大辦婚禮的方法來掩人耳目。

　　經過層層篩選，王莽選定淑女杜陵史氏女為皇后，聘黃金三萬斤，車馬奴婢雜帛珍寶以巨萬計。這一年，王莽已經68歲，為「皓首白鬚」老翁。為掩蓋自己的老態，他把頭髮和鬍鬚都染黑了。

　　《漢書·王莽傳》稱他「欲外視自安，乃染其鬚髮」。就在這一年，王莽死於亂軍中。