當考古人員進入光緒皇帝崇陵地宮，竟然意外發現第二道石門東門上的菩薩像上一個奇怪的現象。

　　崇陵地宮第二道石門：東門扇上雕刻的是觀世音菩薩，她大慈大悲，右肩花上的念珠象徵著諸佛無量;西門扇上雕刻的是地藏王菩薩，她代表大願，右肩花上托的畫卷能滿足眾生無邊的善願。

　　在這些菩薩中，特別值得注意的是，乾隆皇帝的裕陵地宮的石門上的菩薩都是妙齡美女形象，而光緒帝的崇陵地宮，石門上的菩薩則與裕陵的不同，第二道石門上的觀世音菩薩、地藏王菩薩是一位帶有長鬍鬚的男性老人形象。在人們印象中，觀世音菩薩是一位美麗端莊、大慈大悲、神通廣大、普度眾生的女佛，通常被描繪成頭戴寶冠，身披瓔珞，袒胸露臂，錦衣繡裙，秋波流動，玉容含情，左手托淨瓶，右手拿柳枝，足踏蓮台，是一位法像端莊、亭亭玉立的美女形象。那麼崇陵地宮中的觀音菩薩為什麼是男性的老者呢?

　　原來，在佛學中，菩薩是不分性別的，無論其剛開始的出身是男是女，當修成正果，成為法力無邊、救苦救難的佛之後，其顯示在人們面前的可以是女性形象，也可以是男性的形象。

　　所以，在崇陵地宮中將第二道石門上的觀音菩薩雕塑成男性是可以理解的。但為什麼不將崇陵地宮石門中所有菩薩都雕成男性，只將第二道石門菩薩留上鬍鬚?

　　乾隆皇帝第二道石門西扇(左)上的觀世音雕像

　　筆者認為，這與清皇室政治統治的思想變化有很大的關係，乾隆朝國富民強，天下太平，國泰民安。這時期產生的雕刻作品，都是表示祥和溫馨形態的藝術品。在乾隆後期，政治腐敗，經濟消退，社會動盪，但國家還算是基本完整，並沒有受到外國列強的侵犯與政治的不平等對待，這種情況維持到道光朝，鴉片戰爭的開始和中國歷史上第一個不平等條約——《南京條約》的簽訂，中國開始了半封建半殖民地的歷史時期，在這之後，也就是道光朝開始，清陵建築也發生了很大的變化，其中地宮裝飾雕刻正式被取消了，石門上起裝飾和心理保護狀態的菩薩雕像也發生了歷史性變化，從殘留的道光帝東陵寶華峪地宮的石門來看，石門上菩薩雕像在這時期就已經變成男相了，也許清廷統治者認為，只有擁有男性的剛強，才能更好地整治中國並防禦外國列強的侵犯，女性的優美和柔性已經不適合當時的統治現狀了。所以將石門上觀音菩薩的雕像，由原先在大眾中固有的女性形象變為男相，期望大慈大悲的觀世音菩薩，拯救和教化廣大民眾順從統治者的願望。