揭秘:慈禧太后對於海軍關心程度超過今人想像 | 陽光歷史

 

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揭秘:慈禧太后對於海軍關心程度超過今人想像

2016年04月06日 宮廷野史 暫無評論 閱讀 345 次

  最近偶然讀到一段史料:1881年4月30日,福州船政局建造的"威遠"兵輪在小陽山洋面(東經121°57',北緯30°40')發生觸礁,損傷兩處龍骨。我心中不由打了個激靈,這個"小陽山",是否就是如今正在建設的小洋山呢?我嘗試用"谷歌地球"搜尋經緯度,果然,滑鼠的箭頭停留在東海大橋的西面,距離欣欣向榮的深水港碼頭,不過數浬之遙。

  "威遠"是1877年下水的鐵脅木殼軍艦。排水量1268噸,航速11節。出事之時,正奉調從福建駛往北洋途中。福建船政局是洋務運動中興建的大型造船企業,"威遠"是其建造的第20條艦船。然而當時,無論近代企業,還是近代軍隊,都缺乏嚴格管理,官兵軍事素質和紀律飽受各方詬病。事故發生後,右庶子陳寶琛上奏彈劾。

  事隔一年後,1882年5月11日,船政大臣黎兆棠奏報調查結果:上年"威遠"在小陽山洋面"向東北偏北一字而行,突聞觸撞之聲,船身一震,即刻遍船搜看,並無滲漏松縫。細查海圖,亦無暗礁沙線,未知水底何物,當時行駛如常。抵滬由機器製造局勘驗,計傷損龍骨兩處,估需拆修護板,木工及木料等共銀一千五百餘兩。"又稱"泰安"輪船三十四名水手寄稟到船政衙門,揭發管駕周鳳震虛捏人數。經派員查明,該船按月支領口糧銀兩並無絲毫剋扣,船員對聯名呈控毫不知情。還稱育才根本,全在學堂。從前練童得力,訓練帆船延洋教習試之洪波巨浪之中。現帆船朽廢,練童只能分派兵船實習,惟有趕緊籌款,仍購帆船駛洋教練,方可長其膽藝,以儲干濟之才。

  黎兆棠的奏折,是個典型的官式報告,基本上否認問題,抹平矛盾。比如"威遠",既無碰壞,亦無漏水,為何要花一千五百兩銀子去維修呢?對於紀律渙散,黎兆棠也不認賬,但實際上,這個惡習,後來從福建蔓延到北洋,其本質,就是不認真訓練,高級軍官帶頭腐敗,軍事技能差,部隊沒有戰鬥力。到甲午戰敗,總結失利原因,這幾條再次被屢屢提及。

  難得的是,慈禧太后在這個奏折上,硃筆批示,表明自己的態度:

  據奏"威遠"、"泰安"二船,一系無心誤碰,一系被人誣告,均著毋庸置議。惟船政局積弊甚多,務當盡力厘剔。帆船一項,著趕緊購買,以資練習。船政局之設,於今二十年矣,一切事宜總當熟悉。乃造船仍延洋匠,管駕則仍用洋人,慾望其制敵,難矣。至於船中諸弊,若非該大臣不破除情面,咎由攸歸,凜之!

  太后意思是說,"威遠"、"泰安"問題,你們說船長沒有責任,我可以不處理;陳寶琛批評訓練廢弛,你們乘機跟我要經費買練習艦,我也同意。但我提醒你們,船政局已經辦了二十年,各項事宜總該掌握了。如果一切仍靠洋人,還能克敵制勝嗎?管理中的積弊,你們趕緊給我糾正,如果不能破除情面,再出什麼事兒,朝廷就要追究責任了!

  按照清朝處理公文的流程,皇帝、皇太后看了大臣所上奏折,或通過軍機處擬旨,或親筆批示。親筆硃批的,一般也僅是"知道了",寫大段文字的相對較少。所以這件慈禧太后對小陽山附近海事事故的批語,是珍貴的歷史文獻。平常民間很少看到慈禧太后的手跡,偶爾頒發的一些賞賜性題字,多數也由別人代筆。從照片看到,慈禧的字寫得歪歪扭扭,甚至文意還不通順("若非該大臣不破除情面"云云,"非"字似為衍字),但可看出她對船政局的事,既高度關切,又過於寬容,責任人未受追究,都輕鬆過關。

  在清政府創建近代海軍的各種奏折中,我還看到過慈禧太后另外兩次親筆懿旨。一道是同年10月3日,李鴻章議復張佩綸折。翰林院侍講張佩綸認為,日本併吞琉球,又在朝鮮發動壬午事變,請南北洋大臣簡練水師,廣造戰船;山東、台灣疆吏宜治精兵,蓄斗船,與南北洋成犄角;分軍巡海,絕關絕市,召使回國;責問琉球之案,駁正朝鮮之約,使日本增防耗帑,再大舉乘之,一戰定之。李鴻章表示,日本步趨西洋,所有船炮略足與我相敵。跨海數千里與角勝負,制其死命,未敢謂確有把握。應先練水師,再圖東征。對此,慈禧親撰懿旨曰:

  練水師必須購船炮,購船炮必須撥巨款,試問五年後果有成效否?日本蕞爾,包藏禍心,已吞琉球,復窺朝鮮,此不可不密防也。爾其慎之毋忽!

  另一次是在1885年夏天,船政大臣裴蔭森奏請仿造法國軍艦式樣,建造新式鋼甲艦,李鴻章認為裴氏所薦軍艦,"船式輕重尺寸均不合海面交鋒之用",請朝廷"勿任輕擲帑金",而慈禧卻支持福建船政探索仿製新式軍艦,硃筆寫下懿旨:

  籌辦海防二十餘年,迄無成效。即福建建造各船,亦不合用。所謂自強者安在?此次請造鋼甲兵船三號,著准其撥款興辦。惟工繁費巨,該大臣等務當實力督催,毋得草率偷減,乃得有名無實。

  從這些批件看出,慈禧太后對於海軍發展的關注度,超出今人的想像。僅僅追究她後來挪用海軍經費去建頤和園,給海軍發展帶來的消極影響,顯然不夠全面。中國近代化是個龐大的系統工程,整個社會結構都面臨著巨大變革,培養民族精神,提升組織效能,克服內生性腐敗,都是必須完成的基本環節,如果做不到,光憑裝備,也無法取得勝利。從這點上檢討,後人更應當追究慈禧太后對1881年"威遠"觸礁事件和"泰安"腐敗案的姑息。





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