嘉慶皇帝確實是一個節儉的帝王，在史料中記錄下了嘉慶皇帝厲行節儉的言行。嘉慶皇帝以身作則，不允許臣僚給他送禮，這是非常難能可貴的。

　　嘉慶四年正月十五，正是春節期間，官員之間互送禮品。嘉慶帝抓住這一有利時機，下了一道聖旨，嚴禁官員給自己送禮：「所貢之物，朕視之如糞土也。所有如意、玉銅瓷、書畫、掛屏、插屏等物，概不許進呈。」嘉慶帝把那些珍寶視若糞土，這令王公大臣們大吃一驚，大家拭目以待，但並沒有真正認識到問題的嚴重性。於是，嘉慶帝又在這年的中秋節到來之際，下旨：「嗣後，中秋節貢，著永遠停止。」乾脆，把中秋節的大臣進寶也給擋回去了。

　　但是，並不是所有人都聽話，以為嘉慶帝是在做樣子。所以，違禁向嘉慶帝送禮的事件，屢有發生：

　　一次是嘉慶四年。這年的八月十五來臨之際，福州將軍慶霖還是照例向嘉慶皇帝送寶物。嘉慶帝很重視，下旨嚴行申斥，並將其革職。嘉慶帝進一步闡明自己對珍寶的認識：「珍寶玩品，饑不可食，寒不可衣，只屬無用之物。」

　　第二次是嘉慶五年。這一年，嘉慶帝的皇三子綿愷，按照宮中慣例，開始入學讀書。對於皇家來講，這是一件大事，所以會很重視。有的朝臣藉機送禮。其中，肅親王永錫就為此而送了玉器等珍寶。嘉慶皇帝聞報後，大發雷霆，嚴厲地質問永錫：「三阿哥上學，與彼何干?」接著，嘉慶帝採取了兩條最嚴厲的懲治措施：一是革職。革掉了永錫辛辛苦苦掙來的所有職務，並將他的兩個兒子敬敏、敬敘的職務也一併革除;二是當著眾王公的面，把永錫所進的珍寶「擲還」。永錫真的是太沒有面子了。

　　嘉慶帝為什麼不准官員向他送寶物呢?嘉慶帝認為官員送禮，大多要搜刮百姓，羊毛出在羊身上，百姓苦不堪言。《清仁宗實錄》中記錄下了嘉慶帝的觀點：「所送寶物，豈皆出自己資，必下而取之州縣，而州縣又必取之百姓，稍不足數，敲扑隨之。」這就是嘉慶帝嚴行禁止官員送禮的重要原因。