1949年元旦，對蔣介石來說，沒有一絲節日的喜悅。解放軍已兵臨城下，渡江作戰只是時間問題，國民黨在中國的敗亡命運已無可挽回。

　　當日，新華社發表新年獻詞，提出「打過長江去，解放全中國」的響亮口號。蔣介石也發表元旦《文告》，發出了「和平果能實現，則個人的進退，絕不縈懷」的哀鳴，並聲稱為「以冀弭戰消兵解人民倒懸於萬一」而甘願「引退」。

　　1月5日，毛澤東為新華社起草評論《評戰犯求和》，明確將蔣介石列為戰犯，拒絕以蔣為談判對手。而國民黨黨內要蔣介石下台的呼聲日益高漲。更為嚴重的是，美國人已經看出蔣介石對他們再無多大價值，開始在國民黨內物色新的代理人。

　　種種跡象表明：蔣介石已無退路，只有下台。

　　20天後，內外交困的蔣介石在寫下「冬日飲寒水，雪夜渡斷橋」的詩句後，黯然神傷地離開總統府，回老家奉化溪口——這個他政治上失意時總要回去的避風港，「歸隱」去了。

　　現在老家也不能待了，只得另擇隱地。

蔣介石回到溪口

　　送別的鄉紳問：「總統幾時再回來?」

　　蔣介石略微遲疑了一下，便伸出3根手指頭，肯定地說：「最多3年!」

　　4月25日下午2時，蔣介石一行來到象山附近的頭江口。因為水淺，只得先上竹排，再換乘汽艇，到達早就停在頭江口外清江上的「太康」號軍艦。

　　站在甲板上，蔣介石不願再回頭望一眼故鄉，只是望著漣漣水波，默默無語。此次離鄉，蔣介石是何感觸，就不得而知了。但從此，他就和家鄉永別了。

　　還是蔣經國一語道出了蔣介石當時的心情：

　　「大好河山，幾無立錐之地!且溪口為祖宗廬墓所在，今一旦拋別，其沉痛心情，更非筆墨所能形容。」

　　然而三年又三年，蔣介石終其一生再未能回到溪口。26年之後，在台灣找了和溪口景色相近的慈湖，懸棺未葬，遙望大陸。