徐霞客壯遊滇南的與木土司交往的史實，一直在徐霞客研究中不被特別重視，相關史料和研究文章，大多是雲南學者或江蘇徐氏後人所提供，較有價值的也僅得數篇，研究下來，幾個問題仍是懸而未決——

　　一是木土司究竟為何要阻止徐霞客北上進藏?徐霞客被木土司所阻，終於沒能完成進藏勘察長江源頭的壯舉，是為霞客一生憾事。現在的研究眾口一詞：木土司純粹出於愛護霞客，怕他的安全無保證，因此阻止了霞客進藏。

　　但問題又來了：二是，霞客進藏受阻，退而求其次，要求到瀘沽湖看看傳說中的女兒國，卻也被木土司阻止，霞客十分鬱悶，再退而求其次，僅要求到石鼓一帶查看一下金沙江，以證實他長久以來的一個懸疑：長江到底是不是如古籍所記載，發源於四川岷江?但這個看來並不遙遠且就在木土司控制下的石鼓，木土司還是沒讓徐霞客去，於是乎成為我的劇本中得主要矛盾衝突，謂之「三求三拒」——木土司真的僅僅是為了徐霞客的安全考慮嗎?如果這樣，則他又為什麼同意讓徐霞客南下去大理保山呢?難道南下就絕對安全嗎?

　　我至今懷疑：木土司阻止徐霞客的真實原因只有一個：那就是對徐霞客不放心，擔心這個遊歷家查看了他對西藏的軍事佈防，洩露了他的軍事機密。聯繫到木土司始終不讓徐霞客參觀巨大輝煌的木府，這個推斷或可成立——木土司雖然在麗江雄霸一方，但卻時刻擔憂皇宮裡的變故，深怕被皇帝懷疑不忠——何況那時的國勢是：後金已然踏破山海關，而李自成也已攻到了北京城下，當此亂局之際，木土司不完全信任來自東南的徐霞客，也是可以理解的。

　　一方面，木土司拒絕霞客深入西北邊境，另一方面，卻對徐霞客的到來表示出極大熱情，可謂三日一小宴，五日一大宴，八十品大菜都上了，又送了霞客若干金銀禮物，使霞客受寵若驚，不便再提其他要求，而最令人震驚的是：當霞客重病於雞足山不能行走之際，是木土司派出八個納西漢子，用滑竿抬著霞客，歷時五個月，行程四千里，生生把霞客抬回江陰老家，以至於霞客臨終之際，深感木公大德，吩咐兒子將其墳墓朝向西南方，以遙望遠在西南的摯友木增土司，更離奇的是，就在徐霞客去世不久，木土司也忽然從人間蒸發，一夜之間不知所蹤，至今活不見屍，生不見人，麗江人傳說，木生白是到玉龍雪山中修道去了，學者們至今也沒有給出一個合理的答案：木增土司到底為何失蹤?他到底去了哪裡?

　　霞客在麗江僅短短半月，西去不得，遂轉而南下，遊大理、進保山，過臨滄，翻越高黎貢山，抵達騰沖，考察熱海，勘踏火山，歷時半年後，遵木公之請，於雞足山盤桓又半年，寫畢《雞足山志》、《江源考》《法王緣起》、《滇南遊記》等著作，終於大病不起，癱瘓在床。今有學者研究認為：霞客患的不是風濕之症，乃是登革熱病。