歷史上哪個小諸侯國存活了一千九百多年?
作為一個小諸侯國,薛國因為地域狹窄、名氣不大,所以《詩經》中沒有《薛風》系列,《史記》中也沒有《薛世家》專欄,只有《左傳》和《史記·孟嘗君列傳》對薛國有較為詳細的記載。然而,正是這個不太起眼的小國,其存活時間卻遠遠超過了歷代所有帝國和王朝。西周、東周合起來不過才八百年,西漢、東漢抱成團也只有四百餘年,所以,這個中央政權下的小小封國,能夠「傳六十四世,國祚千九百年」(《滕縣志·薛世家》),不能不說是人類歷史上的一個奇跡。
據現存的有關史料記載:薛國的始祖是黃帝的二十五子之一——禺陽,因其封地為任(今河北任邱)而以任為姓。到了大禹時期,禺陽的十二世孫奚仲曾擔任過「車服大夫」(掌管車的官),因幫助大禹治水有功,被封到薛地(今山東滕州),建立任姓薛國。商朝時期,薛國曾因幾次大的遷徙一度改名,但任姓血統卻始終沒變。周武王克商後,鑒於與任氏有親緣關係,封任氏後裔畛為薛侯,復國於薛。從禺陽算起,薛國歷經黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜,以及夏商週三代,到周顯王四十六年時滅亡,其存活時間超過一千九百年。
薛國國祚的延續,固然有歷代君王的特別關照,但與那些同樣地域狹小的諸侯國相比,邾、杞、滕、鄫等小國多次遭受其它大諸侯國的攻伐,而薛國卻很少受到這種來自外部的侵略和干擾。分析個中原委,除了薛國與中央政權關係密切、地理位置相對優越外,也與歷任國君一貫堅持固城池、重商賈、重農桑、輕賦稅的治國舉措,以及推行不擴張、不侵略、不結盟的和平外交政策是分不開的。國家雖小,但其威名遠播。加強防禦,發展經濟,增強國力,結善鄰邦,歷來都是不可動搖的立國之本和長久之計。
春秋中後期,薛國一改先前國策,從與晉文公結盟開始,此後六十多年的時間裡,薛國不斷出兵、出資、出物,為霸主爭榮,為他國效力,同時也是在為自己掘墓。忘記了自己是一個相對弱小的國家,忽視了發展這個硬道理,拋棄了和平共處的外交原則,薛國這種不自量力、不切實際、不留後路的錯誤路線,導致經濟衰退,國力耗盡,民怨四起,敵國林立。戰國中期,薛國在內憂外患下,被齊、魏兩國趁機滅之。華夏一統,固然是歷史發展的必然要求,但薛國一千九百多年的興衰歷程,卻很值得後人借鑒和深思。