齊燮元，原名齊英，考中秀才後，正逢保定陸軍速成學堂招收學員，齊英認為自己出人頭地的時候到了，忙打點行囊奔赴保定報考。

　　學堂考文韜武略，齊英並不發愁，發愁的是最後體檢。當時要求軍官身材魁梧、五官端正。齊英身材瘦小，一隻眼睛斜，想要錄取談何容易。

　　體檢這天，報考者從高到低一字排開，齊英只能排到最後一個，負責體檢的於、楊兩個教官，從隊首檢查到隊尾，最後到了齊英面前。於教官負責責檢查身材，他看了齊英不由得搖了搖了頭。齊英一看要壞，忙敬禮說道：「學生身雖小而志如鴻鵠。」於教官聽了很驚奇，這個不起眼的小個子出口竟如此不凡。接著楊教官過來檢查相貌，他看了齊英不由得嘬了一下牙花子。齊英一看又要壞，又是一個敬禮，說道：「學生眼雖斜而能識遠。」楊教官是這次考試的主考，曾看過齊英的考卷，很賞識此人，他聽完齊英的申辯，點點頭，笑而不語地走了。

　　楊教官祖籍金陵，後舉家移居寧河縣蘆台鎮，除對齊英賞識外，誰能肯定不帶一絲故鄉情?事後，楊教官徵求於教官意見，於教官心領神會，何不順水推舟成全此事。

　　就這樣，齊英成了該學堂炮兵科二期學員，畢業後更名為齊燮元，開始了他直步青雲的軍閥生涯。

　　1924年與皖系軍閥盧永祥發生江、浙戰爭，將盧擊敗。

　　1937年抗日戰爭爆發後投降日本帝國主義，歷任偽華北臨時政府治安部總長、偽華北政務委員會總署督辦和偽華北綏靖軍總司令等職，配合日軍「掃蕩」殘殺中國人民。

　　1940年被南京汪偽政府任命為華北綏靖軍總司令。

　　1945年日本投降後被捕，他站在軍事法庭上受審的時候，硬氣得很，他說：「汪精衛是漢奸，因為他聽日本人的;蔣介石是漢奸，因為他聽美國人的;毛澤東是漢奸，因為他聽蘇聯人的。我齊燮元不是漢奸，因為我只聽我自己的。」

　　日本投降後，1946年被處決於南京雨花台。