曾國藩（1811.11.26－1872.3.12），初名子城，字伯涵，號滌生，生於湖南長沙府湘鄉縣楊樹坪（現屬湖南省婁底市雙峰縣荷葉鎮）。晚清重臣，湘軍之父，湘軍創立者和統帥者，清朝戰略家、理學家、政治家、書法家、文學家，晚清散文「湘鄉派」創立人。晚清「中興四大名臣」之一，官至兩江總督、直隸總督、武英殿大學士，封一等毅勇侯，謚曰文正。毛澤東曾說：「予於近人獨服曾文正。」表達出對這位已故鄉人的推崇之情。

　　王夫之（1619—1692），字而農，號姜齋，又稱王船山，湖南衡陽人。中國樸素唯物主義思想和古典傳統文化學術的集大成者，湖湘文化的精神源頭，與黃宗羲、顧炎武並稱明末清初三大思想家，與黑格爾並稱東西方哲學雙子星座。早年曾求學長沙岳麓書院，後參加抗清鬥爭，晚年居南嶽衡山腳下石船山，著書立說。一生著述甚豐，以《讀通鑒論》、《宋論》等為代表作。主張經世致用，堅決反對程朱理學，自謂「六經責我開生面，七尺從天乞活埋」。近代湖湘文化的代表人物如毛澤東、曾國藩、蔡和森、左宗棠、胡林翼、郭嵩燾、譚嗣同、黃興、蔡鍔、宋教仁、陳天華等皆深受其思想熏陶。

　　曾國藩與王夫之之間有什麼淵源和關係？其實他們的淵源很深厚，而關係還很神妙。

　　首先他們都是湖南人，都是湖湘文化的主要代表人物之一，且有著承前啟後的關係——曾國藩的思想和行為深受王夫之影響。曾國藩極為推崇王船山及其著作，曾在消滅太平天國、打下天京（南京）後，在兩江總督任上大批刊刻《船山遺書》，使他的著作得以廣為流傳。

　　除了上述提到的這些以外，曾國藩還與王夫之都是正宗衡陽老鄉，且曾國藩與衡陽淵源甚深：他原本就是祖籍衡陽，後遷居湘鄉（今雙峰）荷葉塘，且家鄉荷葉塘靠近衡陽，他的妻子歐陽氏還是衡陽人，他少年時代亦在衡陽石鼓書院念過書，後來又在衡陽操練湘軍及水師。

　　曾國藩與王夫之還有兩層校友關係：曾國藩少年時代曾在衡陽石鼓書院念過書，而王夫之曾在這裡教過書；後來曾國藩又在長沙岳麓書院念過書，而王夫之也曾在這裡念過書。

　　此外，少人知道的是，曾國藩與王夫之還是親戚：曾國藩在衡陽的恩師汪覺庵的小女兒，嫁給了王夫之六世孫王世全的第四子。

　　更加少人知道的是，曾國藩在衡陽主持湘軍團練期間，去瞻仰回雁峰下王衙坪的王夫之故居時，王夫之六世孫王世全還把王夫之當年用過的一把寶劍贈送給了他；而這把寶劍，竟是當年明太祖朱元璋贈給王夫之先祖的。後來，曾國藩與曾國荃兄弟，竟憑著這把寶劍攻克了金陵（南京），消滅了太平天國。這便很有傳奇色彩了。

　　但是也許沒有人深思過，王夫之是純粹的大漢族主義，早年曾投身反清復明鬥爭；而曾國藩卻既是滿清重臣、大功臣又是大忠臣，許多人無數次讓他自己稱帝、反了朝廷，他都不答應。這是為啥呢？這是另一個話題了，本文不贅述。