傳說中甲子、甲寅、甲辰、甲午、甲申、甲戌六個甲日，是上天創造萬物的日子，也是婦女最易受孕的日子。故稱女子懷孕為身懷六甲。

　　我國古代實行干支紀年法，十天干(甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸)與十二地支(子、丑、寅、卯、辰、巳、未、申、酉、戌、亥)依次相配而得六十甲子，其中「甲子」「甲戌」「甲申」「甲午」「甲辰」「甲寅」分別領起一豎行，遂被稱為「六甲」。

　　甲子　乙丑　丙寅　丁卯　戊辰　己巳　庚午　辛未　壬申　癸酉

　　甲戌　乙亥　丙子　丁丑　戊寅　己卯　庚辰　辛巳　壬午　癸未

　　甲申　乙酉　丙戌　丁亥　戊子　己丑　庚寅　辛卯　壬辰　癸巳

　　甲午　乙未　丙申　丁酉　戊戌　己亥　庚子　辛丑　壬寅　癸卯

　　甲辰　乙巳　丙午　丁未　戊申　己酉　庚戌　辛亥　壬子　癸丑

　　甲寅　乙卯　丙辰　丁巳　戊午　己未　庚申　辛酉　壬戌　癸亥

　　「六甲」本是紀年單位，時序空間的代號，但隨著道教的發展，漸漸將之神化，不但各有神職，亦各有神稱。「六甲」皆屬陽，有陽不能無陰，因此，由六甲自然引出「六丁」。所謂「六丁」指的是：丁卯、丁丑、丁亥、丁酉、丁未、丁巳，它們也有相應的神稱。據說六丁六甲為天帝役使，能「行風雷，制鬼神」。道士可用符菉召請之。

　　「身懷六甲」可能是房中術和道教發展起來以後，人們求子說的祝福之語，類似中國人觀念中常有的「生個男娃」或「生兒子」好傳宗接代之類，希望懷個男嬰。隨著社會的發展及語言的演變，這類「專指」就慢慢演變成「泛指」，懷孕也就通稱為「身懷六甲」了。

　　不過「《隋書·經籍志三》中的《六甲貫胎書》。謂婦女身懷胎兒。傳說中甲子、甲寅、甲辰、甲午、甲申、甲戌六個甲日，是上天創造萬物的日子，也是婦女最易受孕的日子。故稱女子懷孕為身懷六甲」這種說法也不能排除其正確性。