中國歷代王朝的世事變遷裡，雖然不乏各種由盛轉衰的悲情局面，但過程最為意外和毀滅性的一次，當屬盛唐王朝的終結。

大唐王朝發展到唐玄宗李隆基在位時期，雖然之間歷經折騰，還有武則天改唐為周的一段變故，但始終蒸蒸日上的，卻是強大的綜合國力。文治武功的各方面成就，在唐玄宗李隆基執政的「開元」「天寶」倆個年號時期，無不到達了輝煌的頂點。照著唐詩裡的說法「稻米流脂粟米白，公私倉稟俱豐食」，完全就是一幅國泰民安，老百姓豐衣足食的繁榮景象。國家威望更如日中天，最西邊的國土，擴張到中亞地帶，安西都護府雄視西方。雄踞亞洲內陸的吐蕃帝國，也被大唐打得乖乖收回觸角。強悍一時的突厥汗國，更被大唐徹底團滅。這個經濟強大軍事更堪稱凶悍的偉大帝國，彼時放眼全球，幾無敵手。

但就是這樣一個威名遠揚的帝國，卻隨著安史之亂的號角，被十幾萬安祿山叛軍，像砸精美瓷器一樣，輕而易舉就砸得粉碎。雖然這場叛亂，被唐王朝歷經八年艱苦平定，但隨之帶來的連鎖反應，從中央的宦官專權，到地方的藩鎮割據，如一道道絞索一樣困住這昔日強大的帝國。這個締造強盛文治武功成就，以至於今日還令國人被稱為「唐人」的偉大王朝，從此再未恢復到昔日鼎盛年代的榮光。

到底是什麼原因，導致了這個悲情的毀滅？雖然後世把主要的責任，歸結為那場恐怖的安史之亂。

但公認的罪人卻還有一位：唐玄宗時代的知名奸臣李林甫。

這位奸人的破壞力，至今還回聲縈繞：我們用來形容一個人內心奸詐的成語「口蜜腹劍」，最早就是用來形容他的。

而看他一生的作為，所謂「口蜜腹劍」，不過是個起步價。《資治通鑒》的評語最貼切：養成天下之亂。意思是後來那場席捲大唐的暴亂，他是罪魁禍首。

雖然古人修史，總是為尊者諱。但說起這事來，李林甫一輩子的作為，也真沒少出力。

一

唐朝政治的一個特點，就是宗室貴族做高官。發展到盛唐年代，最典型代表，就是李林甫。

李林甫的曾祖父，是唐朝高祖李淵的堂弟，論及與皇室的關係，不用八竿子就打得著。入朝為官，可謂是近水樓台。

但這樣的身世給李林甫的影響，首先倒不是關照眷顧，而是爾虞吾詐的能耐。唐朝的皇室，堪稱中國歷史上窩裡鬥最厲害的一家。從唐太宗年間的玄武門之變開始，到唐太宗幾個兒子互掐，最後便宜了唐高宗，再到後來的武則天家族與李唐家族的殊死搏鬥，從來刀光劍影，冷血無情。

在這樣的家庭氛圍下成長起來的李林甫，見得多了，經歷的也多。外加心思靈敏，十分融會貫通，漸漸就有了自己一套為人處世的能耐。最大的本領，就是察言觀色，能準確選中敵人最薄弱的部位下手，政治鬥爭中，向來切中要害。

他在官場上第一次出手，就是開元十四年（726年），他在御史中丞任上，參與彈劾宰相張說。當時張說雖然失寵，但畢竟官威尤在，於是李林甫夥同御史大夫崔隱甫和宇文融，一道上奏彈劾，罪名也抓得極準。果然一擊得中，打的張說乖乖退休。

但政治鬥爭這事，最怕秋後算賬。崔隱甫和宇文融二人，一看初戰告捷，便立刻乘勝追擊，為防將來張說打擊報復，接著又搜羅罪名繼續上奏，想把張說徹底弄垮。比起之前攻擊位高權重的張說來，而今追打落毛鳳凰般的張說，顯然把握更大。

但對這件把握更大的事，李林甫的態度卻是倆字：不去。不但不去，還諄諄教誨了一番，說啥我們抨擊張說是為了公務，不是私仇，不要揪住不放。一段高論傳播出去，成了當時長安官場的正能量。連老謀深算的苦主張說本人都感到，連說李林甫是個厚道人。

而緊接著發生的事情，才證明了李林甫厚道的原因：崔隱甫和宇文融的上奏，把唐玄宗惹得大怒，非但沒有懲罰張說，反而把這倆小子貶出京城。看似勝算滿滿的追殺，給碰得頭破血流。

而這一幕，其實早在李林甫的算計中：唐玄宗討厭張說，討厭的是他專權，而不是討厭他本人。沒權的張說，還是唐玄宗一直敬重的老師，怎能輕易加害？而且唐玄宗一直同樣討厭的，就是結黨。

崔隱甫和宇文融這樣組團追殺，不讓唐玄宗相信他倆不結黨，實在太難，相信了，那就麻煩大了。於是這倆倒霉蛋，就這樣順理成章的麻煩了。

而平安躲過麻煩的李林甫，反而在唐玄宗心中，留下了厚道的好印象，官位也接著亨通。這次風波後，便當上了主管官吏考核的吏部侍郎。而在這個職位上，以厚道出名的李林甫，更表現出了不畏權貴的高貴品格。連唐玄宗大哥寧王的面子也敢駁。寧王曾特意給李林甫打招呼，讓他給自己的親信陞官。誰知李林甫非但不給面子，還把這倒霉蛋的齷齪事張榜公佈，表示絕不屈服壓力徇私枉法的強硬態度。這鐵面無私的形象，一下更在長安城傳遍。皇親國戚中，都傳說這個辦事公道的李林甫。

但真實的情況，正如上次的厚道一樣，還是李林甫精心做的秀：寧王托李林甫陞官的親信，不是一個而是十個，李林甫升了其中九個人的官，只把一個倒霉的拉出來批判。既揚了名望，又巴結了寧王。這名利雙收的好買賣，自那時候起，他就一直在干。如果穿越到今日，李林甫這種精心設計政治秀的本事，當個世界級大導演，怕是都綽綽有餘。

就在這幾十年如一日的賣力表演下，傳說又厚道又公正的李林甫，權位也節節攀升。到開元二十二年（734年），終於如願當上了宰相。當時與他同任宰相的，還有裴耀卿和張九齡。這二位都是有資歷能耐的重量級人物。特別是張九齡，這是被後世稱為「開元盛世三傑」的牛人，既忠誠敢言更眼光卓越，詩文才華更是一絕。比起這位大佬來，當時的菜鳥李林甫，似乎很沒競爭力。

但李林甫卻很有想法，早早就下定了決心。自己和張九齡，絕沒有和平共處的可能。要想成功，就要徹底擊敗這個老頭。

這不止為了權力，更因為從處事手段和政見，倆人完全不是一路。張九齡是個充滿理想主義的政治家。而李林甫恰恰相反，卻是實用自私至上。

所以自從李林甫混成宰相後，倆人就對掐不斷。而從戰鬥力說，李林甫對比張九齡，似乎完全不是一個等量級：張九齡既有業績彪炳，更有皇帝恩寵，更有朝野鐵桿遍佈。倆人來來回回掐了幾次，饒是李林甫會拍馬屁，有唐玄宗的偏愛，但一來二去，總還是落下風。

於是擅長政治秀的李林甫，這次再度精心設計一個秀：連環秀。

第一招是拉外援。開元二十六年（738年），河西節度使牛仙客工作出色，除了保衛邊疆外，還厲行節約，使得倉庫儲備豐厚，令唐玄宗十分高興，打算破格提拔，把他調到京城裡來任尚書。

這裡說下牛仙客，作為開元年間的一位名將，此人從小吏幹起，一直官升封疆大吏，除了工作認真外，為人更謹小慎微，外加文化水平也不高。是個老實聽話的好人。

這樣的好人，最適合引為心腹。於是李林甫火速出手，搶先把老牛拉攏過來，更在唐玄宗面前大力舉薦。這也恰對了唐玄宗的心思，卻惹火了張九齡。

其實張九齡對牛仙客本人，倒無惡感。但是他老成謀國，認定就這樣提他當尚書，是嚴重違背唐朝的官吏制度，因此賣力反對。但一直以來，張九齡太過傲慢，早惹得唐玄宗心煩，這次更點了導火索。唐玄宗幾次提出，要給牛仙客加官進爵，張九齡輪流駁斥，先說牛仙客沒文化，又說牛仙客家庭條件差。這下把唐玄宗也惹怒了，直接大罵張九齡：你說牛仙客出身低微，那你張九齡又是什麼出身？

其實張九齡啥出身不重要，但重要的是，一直恃才傲物的張九齡，這次徹底在唐玄宗心中，留下了寬以待己嚴於律人的惡劣印象。於是破天荒的，唐玄宗沒有聽張九齡的進言，硬是升了牛仙客的官。

而張九齡也是個老倔頭，看到這情況，也跟皇帝槓上了。不久以後，又唆使親信周子諒上奏彈劾牛仙客。這次彈劾更狠，竟說牛仙客的八字與道家的卜卦犯沖，用了就惹禍。

這次彈劾充分說明，張九齡已經急糊塗了：唐玄宗一輩子最恨的是什麼？恰是封建迷信，拿這事說事，是絕對往槍口上撞。果然奏折上去，周子諒就倒了大霉，先被唐玄宗在大殿上打的死去活來，而後又在流放藍田的路上傷重而死。而李林甫最致命的一擊，恰在此刻出手，他不緊不慢的對唐玄宗，說了一句不溫不火的話：子諒，張九齡所薦。

在整個盛唐歷史上，這句話都堪稱最凶殘的一記補刀，效果立竿見影：張九齡被貶為荊州長史。而他留下的缺，則由老實巴交的牛仙客補上，此人還是一如既往的好，對李林甫唯唯諾諾。大唐的相勸，從此由李林甫獨攬。

二

張九齡的罷相，在後人看來，是盛唐政治的一大轉折點。但在當時看來，卻很少有人覺得多嚴重。因為新上位的李林甫，在大家眼裡，還是一位非常不錯的人。辦事很勤快，待人接物非常熱情，尤其對待很多下級年輕官員，更十分體貼關心，毫無大佬的架子。

但正是這位熱情開朗的宰相，把人才濟濟的大唐，最終推向了動亂的不歸路。因為待人接物十分妥帖的他，最大的本事，就是整人。

而他整人的最厲害之處，不止在於整的狠，更在於藏的深，殺人不見血，背後捅刀子，這對他都是尋常招數，更厲害的是，被整的人打死也想不到，幕後黑手竟然是他。好些被他整的死去活來的人，好多年裡，竟然還對他感恩戴德。

而在整人對象的選擇上，這人更缺德，未必一定是得罪他的，才會挨整。甚至好些和他沒瓜葛的，只要他判定有威脅的，一律不能放過。動手就不留餘地，一整就整到底。

要說權力場上整人，本來也不是稀罕事，哪怕張九齡這樣的名臣，也不少去整。但最大的區別在於，能臣整人，有為公也有為私，李林甫整人，卻是極度自私。

其中最倒霉的，就是兵部侍郎盧恂，這位先生與李林甫之間，往日今日都從無仇冤，倒霉的緣由，只因在人群中被皇上多看了一眼，然後就躺著中槍。

話說當年盧恂先生，有次縱馬揚鞭路過勤政樓，偏偏被唐玄宗看見，當場就亮瞎了唐玄宗的眼，一路目送讚不絕口，很有想大力提拔的意思。這事叫李林甫知道了，立刻把盧恂的兒子叫來，說皇上很看重你爹，想讓你爹去廣東（在當時是蠻荒之地）當官，你要不想去就趕緊寫報告請病假。這可把盧恂全家感動的不行，緊接著上了病假報告。唐玄宗看了一聲歎息：那就歇著吧。一個潛在的競爭對手，就這樣被李林甫輕鬆搞定。

同樣被坑的很慘的，還有昔日的尚書左丞嚴挺之，早年因為和李林甫不和，被排擠出京城。後來唐玄宗也思念起這位剛正的大臣，動了再度啟用的念頭，李林甫知道後立刻腳底抹油，拽來了嚴挺之的弟弟，又是一番花言巧語，騙他說如果想讓他哥哥得到重用，可以寫奏折請求回長安養病，這樣皇帝看到後一同情，你哥就能陞官了。嚴家人哪裡知道是計，立刻寫信照辦。接著李林甫拿著書信給唐玄宗歎息，說嚴挺之身體不好，不能大用了。唐玄宗聽了也喟歎，一位傑出能臣，就這樣窩在地方了。

類似的事，李林甫干的頻率極其多。而且也拜他太會裝所賜，上面這幾位被坑慘的仁兄，居然還對他感激涕零。而即使對待自己的同夥，李林甫打一派拉一派的手段，也玩的十分熟練。

他早年最鐵桿的親信，當屬刑部尚書裴敦復，這位主管刑獄的老裴，一度和李林甫默契配合，一起坑害了不少人。而且好多時候，老裴還親自上陣，除了幫李林甫揭發政敵外，還主動幫他擋刀。以至於好長時間裡，李林甫干的大多數壞事，都安在了裴敦復身上。但裴敦復除了能坑人外，還很能打仗，外戰立了戰功，前腳剛被唐玄宗表揚，李林甫後腳翻臉就比翻書快，找個罪名把他貶為淄川刺史。

而比起坑害人來，李林甫干的更壞的一件事，則是破壞了唐朝正常的權力制衡體系和選拔制度：他曾經把諫官召集起來，大模大樣的給大家說，你們這些幹這活的人，就像宮廷儀仗隊的馬匹一樣，不叫喚的話吃的就好，誰叫喚就先殺掉誰。

這一番嚇唬，大多數諫官都慫了，唐朝原本可以制衡行政的諫官體制，從此徹底成了擺設。皇帝想胡鬧啥，也就沒人能擋了。

因此，盛唐時期一件最大的胡鬧事，也就順理成章的發生了：重用安祿山。

安祿山能得寵，首先得感謝李林甫，開元年間，安祿山還只是一個小邊將的時候，打了敗仗要論死，卻正趕上張九齡和李林甫爭權，張九齡堅持要砍安祿山，李林甫卻堅決保，外加張九齡最後沒爭過李林甫黯然罷官，安祿山，也就這樣逃出生天。

而在安祿山從一個小邊將變成節度使的過程裡，李林甫更起了大用場。正是他主動向唐玄宗建議，應該多啟用一些胡人做邊境節度使，理由是胡人英勇善戰。其實真的理由是，節度使一旦立了功，很可能回朝做宰相，這就威脅到了李林甫的地位。因此重用胡將，就可以把這威脅掐在搖籃裡。

而就在安祿山全心全意籌劃造反的過程裡，先後有倆個人看出了他的野心，一個是最早的張九齡，早早就判斷出安祿山並非善類，但很快被李林甫整走。另一位便是盛唐傑出軍事家王忠嗣，但他也很快因為得罪了李林甫而遭罷官。不但救了安祿山命，還捎帶的消滅了安祿山的倆個對頭，李林甫確實很夠意思。

而對李林甫，安祿山一開始還相當驕橫，但李林甫很快就讓安祿山知道了厲害。一次安祿山進京匯報工作，李林甫預先在安祿山身邊安排耳目，結果等著安祿山見李林甫的時候，他想說什麼，李林甫全都算計到了，一字不漏的替他說了出來。這可把安祿山嚇的不輕，從那以後一直到李林甫去世，這個驕橫的胡將一直對李林甫畢恭畢敬，甚至稍微聽說李林甫在京城說了兩句安祿山的壞話，哪怕遠在邊地，安祿山也會嚇的渾身冷汗，止不住的說自己要完蛋了。狡猾李林甫碰上野蠻安祿山，確是一物降一物。

而一直到天寶十一年（751年）李林甫過世，安祿山都還一向很老實。李林甫過世之前，因為作惡太多，舊日的政敵就群起而攻之。等著他過世後，還沒來得及下葬，就被唐玄宗剝奪了一切榮譽尊號，改由小棺材掩埋。而相比於他身死的悲慘境地，一個後果卻更嚴重：他親手種下的禍根安祿山，這會徹底沒了對頭，從此瘋狂擴張，終於釀成了那場肆虐八年的災難：安史之亂，從此大唐元氣大傷，再無盛世。