楊慎家族緣何離開了大明的權力中心不受重用?
楊慎,字用修,別號升庵,出生於四川新都一個官宦世家。祖父楊春,成化十七年進士,官至湖廣提學僉事;父親楊廷和,成化十四年進士,先於其父一屆,時年十九歲。楊慎是楊家入仕的第三代,正德六年二十四歲時參加會試,殿試第一成為本科狀元。一門三代進士,還出了一個狀元。這樣的家族不僅僅在新都,就是在全國,亦屬罕見。
楊家三代官員中,官當得最大的當數楊廷和。他入仕四十六年,除正德十年丁父憂回家守制三年外,餘下四十三年全在京城為官。成化十年,從翰林院庶吉士幹起,歷任翰林院檢討、修撰、侍讀等。弘治二年,改任左春坊左中允,這一職務是太子的老師,這太子即後來的武宗皇帝。三年後,又遷升左春坊大學士。正德二年,由詹事府詹事超升東閣大學士,入閣主管誥敕。擔任內閣輔臣不久,因得罪臭名昭著的大太監劉瑾而被驅逐出京,改任南京吏部左侍郎,後升任戶部尚書。半年後,劉瑾劣行敗露被武宗「忍痛割愛」,誅除了,楊廷和又得以回到京城,入閣當了輔臣。到武宗皇帝駕崩時,楊廷和已是首輔。
武宗一生胡鬧,親近過的女人難以計數,大概也是因為這個用情不專的原因,這位風流皇帝竟然沒有生下任何兒女。因此,他這一死,便沒有法定的子嗣來承繼皇祚。按規定,必須在武宗近支的宗藩中尋找一位「皇子」來承祧,主持這項工作的便是楊廷和。
當時有三個人都有條件繼承皇位。經過一番考慮,楊廷和選中了朱厚熜。這個朱厚熜的父親名叫朱祐杬,是孝宗的弟弟。武宗皇帝是孝宗皇帝的獨子,朱祐杬是他的叔叔,朱厚熜是他的堂弟。
孝宗的父親憲宗,是明朝第一個搞「姐弟戀」的皇帝。憲宗十八歲即位,就將年已三十五歲的宮女萬某立為貴妃。這位萬貴妃一直侍候憲宗長大,兩人年齡相差十七歲,論輩份應該是母子,但兩人更像姐弟,少年時的憲宗從萬貴妃那裡知道了情事的快樂。奇怪的是,憲宗對萬貴妃的寵愛二十年不衰,這種「海枯石爛不變心」的愛情觀,擱在一位皇帝身上,實屬難得。萬貴妃三十六歲時為憲宗生過一個兒子,但未滿週歲就死了。此後,萬貴妃一切的懷孕努力都是瞎耽誤功夫,她因此很傷心,也變得很歹毒。她只要聽說別的嬪妃懷孕了,就一定會將這嬪妃弄死或致其墮胎。因此,憲宗儘管嬪妃成群,卻沒有誰給他養出兒子來。他當了十一年皇帝後,有一次在剃頭的太監面前感歎自己老之將至,卻膝下空虛。太監這時斗膽告訴他:有一個來自廣西的宮女,姓紀,生下了一個兒子,為免遭萬貴妃的毒手,宮裡頭的人都替紀氏隱瞞,放在隱蔽的安樂堂中偷養,如今這孩子已長到六歲。憲宗喜出望外,立即宣旨將孩子從安樂堂中領出來,交給周太后扶養。據說萬貴妃得信,沒有一個月就將紀氏毒死。但對孩子她卻沒有辦法,因為周太后那兒防範嚴密,她無從下手。
既然憲宗有了兒子,萬貴妃便改變略圖,由對其他嬪妃的「計畫禁育」變成「鼓勵超生」。這樣,短短幾年,憲宗便又有了十一個兒子。
但因紀氏所生的兒子是老大,便理所當然成了太子。這個太子朱祐樘,就是武宗皇帝的父親孝宗皇帝。
孝宗是個好皇帝,但養了一個壞兒子,武宗不似父親正派,勤勉政事,卻像祖父憲宗皇帝那樣風流、昏庸。他喜歡和那些比自己年齡大的女人上床,大約也是承繼了祖父「姐弟戀」的傳統。
介紹了這麼多背景資料,話題還是回到武宗的接班人上頭。按道理,孝宗皇帝的十一個弟弟的後代,武宗皇帝的堂兄弟,都有資格承祧。但楊廷和從綜合條件考慮,選中了朱厚熜。
朱厚熜的父親朱祐杬,在孝宗即位之後,被封為興王,藩邸在湖北安陸。朱祐杬就藩之後,朱厚熜在安陸出生。正德十四年,朱祐杬病死,謚號為獻,朱厚熜十三歲襲封興王。
武宗皇帝死時,朱厚熜十五歲。在楊廷和主持下,朱厚熜來到北京繼位。
楊廷和諳熟朝廷掌故,在朱厚熜來京後,便找這位即將登基的皇帝談了一次話:他要朱厚熜辦一個法律手續,過繼給他的伯父孝宗皇帝。這樣,他將以孝宗的兒子而不是侄子的身份來嗣位。這種做法叫承祧。朱厚熜滿口答應,因為他知道,如果不答應,這個皇帝就輪不到他做了。
但是,當朱厚熜登基成了名符其實的皇帝後,他立刻就變卦了。他登基後的第六天,就下詔群臣討論如何尊崇他的親生父母。當楊廷和以「承祧」的原則提醒他時,這位十五歲的皇帝惱下臉來狡辯說:「孝宗本是伯父,如何變成了父親?興獻王本是朕生父,如何又變成了叔父?這樣繞來繞去不妥當。」
從此之後,圍繞這個問題,世宗與以楊廷和為首的大臣們進行了不屈不撓無休無止的鬥爭,一直鬥到嘉靖三年的正月,世宗如願以償,尊稱自己的親生父親為「本生皇考恭穆獻皇帝」。
楊廷和眼看無法挽回,憤而致仕回到四川新都頤養天年。這件事,是明史嘉靖朝中有名的「大禮案」。
然而,大禮案並未因楊廷和的去職而停止,反而更加激烈。