家住廣陵區頭橋鎮南華村的居民姚世民向本報記者講述了一段發生在1938年秋天的故事，日本兵在頭橋犯下了滔天大罪，殘忍殺害頭橋人民，火燒頭橋村鎮。那一天是農曆戊寅年八月十二日，被稱為「八·一二」頭橋慘案。

　　突襲頭橋鎮

　　100多駐軍全被掃射死了

　　「1938年，駐紮在揚州城的日軍經常遭遇到城東南杭集一帶的抗日武裝的襲擊，比如小股日軍出門巡邏會遭到襲擊，下鄉掃蕩會遭到襲擊，當時的抗日武裝基本都是遊擊隊形式的，打了就跑，日軍數次圍剿都沒有成功，反而日軍自己每次都會遭受很大的損失。」姚世民告訴記者，正是因為這種情況，在1938年的10月初，日軍出動了大批軍隊對杭集一帶進行了掃蕩。「抗日武裝肯定無法正面抵抗日軍大部隊的掃蕩，於是他們就向各個方向轉移，其中一部分的抗日武裝就轉移到了杭集南邊的頭橋鎮。」

　　根據父輩們的回憶，那一天是1938年10月5日。「當天凌晨，日軍和偽軍數百人乘坐汽艇沿著杭集與頭橋之間的小夾江南下，在天亮之前抵達了頭橋鎮。」姚世民告訴記者，日軍到達頭橋鎮後首先進入的是東街，見人就開槍。「因為日軍到達的時候天已經快亮了，很多買菜的都出門趕早市，日本兵看見人二話不說，直接就開槍射殺。」

　　日軍到達頭橋鎮時，國民黨部隊有著一百多人的常備軍駐紮在鎮上，但是因為事發突然，這一百多人大多被日軍射殺在駐地裡。「當時國民黨江都縣有個區公所設在頭橋鎮，所裡有百十號常備軍，平日裡就駐紮在街中心的槽坊內。那天日軍突襲頭橋鎮，一進入鎮上，就在槽坊門口架起了機槍，等到常備軍反應過來時，已經出不了門，很多人還沒出門就被日本人的機槍掃射死了。」姚世民說。

　　半夜闖入抓人

　　血水染紅了頭橋的河水

　　消滅掉了頭橋鎮上僅有的武裝力量後，日軍以搜捕逃竄軍人為由，沿街設崗，挨門挨戶地抓人。據當時年僅6歲的倖存者薛藝友的兒子薛恆松介紹，當時自己的父親正在家中睡覺，突然幾個日本兵衝了進來，端著槍上的刺刀一陣亂扎。「當時我父親剛剛六歲，被日本兵的刺刀扎傷了腳，立刻哭了起來，就在日本兵準備對他下毒手的時候，不知道街上發生了什麼事，屋裡的日本兵都衝出去了，父親才逃過一劫，但等到天亮的時候發現，他的父親和家裡的幾個夥計全都被日本兵殺害了。」

　　姚世民介紹，當時日本兵挨家挨戶抓捕了近百名鎮上的青壯年，這些人全部被日本兵押到育嬰堂東面的空地上，也就是現在頭橋中學的地址，日本兵把從李典鎮抓來的自衛團團長李成林帶來，一個一個地辨認，哪些人是「支那兵」，哪些人不是，如果是的就讓李成林點點頭，如果不是的就讓他搖搖頭。因為李典鎮與頭橋鎮相距不遠，所以李成林與頭橋鎮上很多人也比較熟悉，「所以在辨認的過程中，對於比較熟悉的人，李成林就搖搖頭，不熟悉的，他就點了點頭。」

　　姚世民說，據被「搖搖頭」躲過一劫的村民王以連（已故）回憶，當時被「搖搖頭」的人按照日本兵的要求跪在一邊，被「點點頭」的數十位村民則被日本人驅趕到了閘塘水中。「人全浸入水中後，日本人開始用機槍對人群進行掃射，剎那間鮮血就染紅了整個水面。掃射完後，日本人還進行了檢查，發現沒有死的人就會上去用刺刀再補上幾下，最後，日本人用大石塊將這些屍體一起壓沉水底。」

　　正是因為這一場劫難，頭橋鎮流傳下了「點點頭、搖搖頭」的民間俚語。

　　殺死六十餘村民

　　魚米之鄉淪為人間煉獄

　　姚世民根據倖存父輩們的回憶，整理了一份日軍在頭橋鎮殺害鄉親們的名單，當天日軍從天亮時進入鎮上，一直到上午九點左右撤離，共殺死無辜的村民六十餘人。在這份名單上，有當天在鎮上南街賣麵粉的江其祥夫婦在街口被日軍亂槍打死；鎮上雜貨店的吳明生老人因護著錢櫃被日軍亂刀砍死；少年馬興中因不滿日本人的暴行隨口罵了一句，被日軍連捅數刀慘死，還有鎮上開糧行的季萬全、布販魏老大、魏老二兄弟、皮匠陳長懷等等。

　　姚世民說，當天死得最慘的當屬鞋店學徒蘭巨興。「因為他之前在上海每天背包袱賣鞋襪，時間長了肩膀有一點斜，日本人抓住他後一口咬定他是背過槍的『支那兵』，逼他招認同夥，蘭巨興實在招供不出來，日本人就每過一會捅他一刀，最後蘭巨興死的時候一共被日本人捅了十多刀。」

　　「當然也有勇敢的，不怕日本人的。」姚世民說，聽倖存下來的邱德明老人說，當時有一個村民叫曹風山，他一個人赤手空拳和一群日本兵搏鬥，並且還打傷兩個日本兵，後來日本兵越來越多，曹風山也終因寡不敵眾被日本兵抓走了，曹風山在被綁押到大橋邊的時候，非常有骨氣，一路高呼「打倒日本人」，最後日本兵把他押解到橋邊用軍刀砍下他的頭顱。

　　「日本兵在撤退前將鎮上所有的建築都燒了，包括郵政局、育嬰堂、各種店舖都燒得一乾二淨。」姚世民說，那一天整個頭橋鎮家家掛孝，戶戶舉哀，屍橫遍地，火光沖天。「好端端的魚米之鄉就這樣變成了人間煉獄。」

　　記者瞭解到，1945年抗戰勝利後，每年的農曆八月十二日，頭橋人民都要舉行一次規模隆重的悼念死難者活動。2003年，頭橋鎮迎江村樹起了一座「八·一二頭橋慘案」紀念碑，以紀念被日軍屠殺的死難同胞，警示後人永記侵略者的暴行，讓後世子孫永記國恥鄉仇。