鳴條之戰，是夏朝末年(約公元前1600年)在商滅夏的戰爭中，商湯率領商部落士兵與夏軍在鳴條(今山西運城夏縣之西，一說在河南封丘東)進行的一場決戰。

　　在約公元前16世紀，夏王桀的統治出現了危機。夏朝在東方的屬國商，乘機先征服鄰近的夏屬葛國(今河南寧陵北)，保障商都南亳(今河南省商丘市東南)的安全。又派重臣伊尹至夏王都城探測虛實。再採取分別翦除夏朝羽翼的策略，各個擊破了位於夏、商之間的豕韋(今河南滑縣東南)、顧國(今河南范縣東南)、昆吾(今河南許昌)等夏朝屬國，使夏王桀孤立無援。接著，商湯又率戰車70乘、敢死士兵6000人攻夏王都。夏桀只好倉促率王師與商軍戰於鳴條，結果夏朝軍隊大敗。

　　這場戰爭成為夏王朝滅亡的轉折點。戰爭的結果導致夏王朝滅亡，商湯建立了中國的第二個王朝商朝。

　　戰爭背景

　　夏朝自孔甲繼位為夏王以後，不理朝政，迷信鬼神，專事打獵玩樂，使得人民怨恨，諸侯反叛。由於國力衰弱，也無法控制各諸侯國勢力的發展。

　　到了約公元前16世紀，夏桀在位時，各國諸侯已經不來朝賀。夏王室內政不修，外患不斷，階級矛盾日趨尖銳，民不聊生，危機四伏。但夏桀不思進取，驕奢淫逸。還從各地搜尋美女，藏於後宮，日夜與妺喜及宮女飲酒作樂，築傾宮、飾瑤台，揮霍無度，弄得國空民傷。夏桀置百姓的苦難於不顧，下令四處搜刮民財，四處用兵搶奪財富。對民眾及所屬方國、部落進行奴役，日益失去人心。大臣關龍逄幾次勸諫夏桀，夏桀斥責關龍逢道：「大地晃動，但天上的太陽還沒有掉下來。我就是天上的太陽，只要太陽不隕落，我就不會亡!」他見關龍逢又說一些「危言聳聽」的話，便勃然大怒，下令處死了關龍逢。

　　老百姓指著太陽咒罵夏桀：「太陽啊你什麼時候要滅亡，我們願意跟你一起滅亡。」

　　夏桀的荒淫暴政，最終激起了臣民的強烈反抗，四方諸侯也紛紛背叛，夏桀陷入內外交困的孤立境地。

　　在夏朝逐漸衰落的過程中，在黃河下遊的商部落逐漸強盛起來。商自上甲滅有易以後，勢力逐漸發展壯大。農業和畝牧業的發展，社會財富的增加，促使商族由氏族制過渡到奴隸制。為了向外發展勢力，掠奪更多的奴隸和財物，在上甲微到主癸的六個商侯時，曾兩次遷徒，一次是遷到殷(今河南安陽小屯)，一次是由殷又遷回商丘。到了主癸時，商已經是一個具有國王權力的大國諸侯了。主癸死後，由他的兒子湯繼位，商湯繼位後，將部族統治中心遷到南亳(今河南省商丘市東南)，並積極籌劃滅夏的計畫。

　　戰爭起因

　　商湯在左相仲虺和右相伊尹的輔佐下，首先是治理好內部，鼓勵商統治區的人民安心農耕，飼養牲蓄。同時團結與商友善的諸侯、方國。在仲虺和伊尹的鼓動下，一些諸侯陸續叛夏而歸順商。諸侯們聽說商湯「網開三面」的故事以後，都齊聲稱頌說：「湯是極其仁德的人，對禽獸都是仁慈的。大家都認為湯是有德之君，可以信賴，歸商的諸侯很快地就增加到四十個。商湯的勢力也愈來愈大。

　　為實現滅夏的戰略目的，商湯決定除夏羽翼，先打弱敵，攻滅與商鄰近的夏屬小方國葛國。葛國君主葛伯葛伯不祭祀祖先，商湯便派人前去質問，回答說沒有牛羊做犧牲。商湯使人送去牛羊，葛伯卻將牛羊宰殺吃掉。商湯再派人去質問，回答說沒有糧食做祭品。商湯又使入去幫助耕種糧食。葛伯卻派人襲擊給耕者送飯的人，搶奪酒飯，甚至殘殺兒童，激起了商族民憤。商湯以此為借口，乘機率領大軍進攻葛國，一舉將其軍隊擊敗，滅亡葛國，揭開了滅夏戰爭的序幕。