吳王闔閭封孫武為上將軍。

　　孫武牛刀小試，向楚國發起試探性攻擊，一連拿下了鍾吾，襲破了舒城，用計殺掉了對抗吳國的心腹大患：掩余、燭庸(吳王僚的兩個弟弟)。

　　闔閭大喜，便欲一鼓作氣，乘勝追擊，向楚國的首都方向深入推進。

　　孫武冷靜的指揮道：「民勞，未可，恃也。」毫不猶豫的撤軍，班師回朝了。

　　恃，有兩重意思。一是依賴，二是等待。

　　凡以寡勝多， 以弱勝強，先要明於勞逸之數，依靠外界一切可以利用的力量，等待真正的最佳時機出現，然後才可以猝然乘之，無往不勝。

　　於是，吳國暫停了對楚國的騷擾。

　　話分兩頭，再說楚國這邊。

　　一日，楚昭王在宮中睡覺，醒來之後，發現枕邊寒光閃閃，仔細一看，床上居然多了一把未知來歷的寶劍。

　　楚昭王急忙召見善於相劍的風鬍子，將寶劍拿給他看。

　　風鬍子看了寶劍，驚問道：「大王，您怎麼會得到這把寶劍?」

　　楚昭王說：「寡人一覺醒來，就看見這把劍在寡人枕邊，不知此劍何名?為何在此?」

　　風鬍子便把此劍的來歷，詳細的告訴了他——

　　這把劍，名叫「湛盧」劍。

　　當年，歐冶子為越王鑄造了五把寶劍，越王將其中的三把作為貢品獻給了吳王，分別為：「魚腸劍」、「磐郢劍」、「湛盧劍」。

　　魚腸劍是一把小巧的匕首，劍身紋路，凹凸不平，曲折婉轉，寒氣逼人，該劍自誕生之日起，就被預言為大逆不道的凶劍，「臣以殺君，子以殺父!」後來，果在刺殺吳王僚的時候而毀折。

　　磐郢劍，亦作勝邪劍，該劍在鑄造之時便透著一股惡氣，也被預言為凶劍，號稱送死劍，言外之意，就是說拿著這把寶劍上戰場的人，會有著丟命送死的厄運!

　　後來，吳王闔閭的女兒死了，吳王心痛，用了許多活人百姓以及金銀珠寶陪葬，磐郢劍也在其中。這磐郢劍最後竟送給了死女，埋於土下，冥冥之中，果然應了送死之劍。

　　三把去了兩把，還剩最後一把，即是這湛盧劍了。

　　湛盧劍是一把飛劍，歐冶子採集神鐵聖水耗用了三年才最終煉成。該劍巨長，通體黑色，渾然無跡，無堅不摧，卻又看不出絲毫的殺氣，能夠感受到的，就只有寬仁與慈祥。

　　這是一把仁道之劍，出之有神，服之有威，它就像上蒼的一隻眼睛，注視著人間君王、諸侯的一舉一動。「君有道，劍在側，國興旺。君無道，劍飛棄，國破敗。」此劍所在之國，其國運必然久遠昌盛。

　　現在，吳王闔閭無道，先是殺君自立，後又坑殺萬人陪葬他的女兒。湛盧劍看不下去了，便飛離了吳國，來到了楚國，正所謂去無道而就有道也。

　　太傳奇了。

　　楚昭王聽的呆了，望著湛盧劍，又問風鬍子：「其值幾何?」

　　就是多少錢一把。

　　風鬍子告訴他，當年湛盧劍還在越國時，該劍的起步價為：有集市的鄉鎮三十個 + 駿馬一千匹 + 有萬戶居民的大城市兩座。但是，因為歐冶子已經死了，再多的錢也買不到了呀!

　　於是，昭王大悅，將湛盧劍佩帶在身上，宣示國人，以為天瑞。

　　湛盧劍的神奇故事，如果僅僅只是一則傳說也就罷了。但事實上，它是被載入史冊的真實史事。

　　我們翻開《吳越春秋》，在楚昭王得到湛盧劍之前，書上有一句話：「湛盧之劍，惡闔閭之無道也，乃去而出，水行如楚。」交代的很清楚，寶劍是從水路來到楚國的。但是什麼人帶走的，卻沒有交代。

　　在楚昭王得到湛盧劍之後，書上又寫道：「闔閭聞楚得湛盧之劍，因斯發怒，遂使孫武、伍胥、伯噽伐楚。」

　　這一前一後兩句話，非常關鍵，交代了至關重要的前因後果。

　　現在，我們明白了，神秘的湛盧劍為何會飛入楚王宮?真的是一把飛劍嗎?無緣無故就飛到了楚王的枕頭邊?

　　不是的。

　　因為吳王闔閭想攻打楚國國都，卻苦於找不到正當合適的理由。

　　怎麼辦?吳王闔閭價值連城的寶劍突然被盜了!被誰盜了?被楚王盜了!這就是打他的理由，他要找他的寶劍。

　　所以，楚昭王得到湛盧劍的後果，並不是國運昌隆，而是吳王闔閭發怒了，派出吳國大軍，以孫武為將軍，以伍子胥、伯噽為嚮導，攻打楚國來了!

　　大戰正式開始了。