導讀：早在2000年，美國《新聞週刊》評選出全世界40位智慧名人。其中包括3位中國人：第一位是毛澤東，第二位是成吉思汗，第三位就是左宗棠。身為晚清重臣的左宗棠，軍功赫赫，治家有方。左氏一族，在清末亂世出了不少治國能臣，而後代良醫輩出，清白家風令後世稱道。

　　科舉之途屢屢不順

　　左宗棠，字季高，號樸存，湖南湘陰縣人，生於清嘉慶十七年(1812年)，卒於光緒十一年(1885年)。左宗棠家南宋時從江西遷來湖南，在那裡定居500多年。左宗棠父親左觀瀾教書20多年，生活清貧。左宗棠3歲時，跟祖父上山采栗子，採到栗子沒有吃獨食，而是回家與兄長平分。祖父誇他：「這孩子分栗子很公平，還知道謙讓，以後有出息。」

　　少年時，左宗棠以優異成績考上秀才。可他的科舉之路很不順利。道光十二年(1832年)，左宗棠參加湖南鄉試，試卷沒能被閱卷的考官看中。眼看與舉人資格失之交臂，幸好這是為道光皇帝五十大壽開的恩科，主考官從5000餘考卷中又選了6份，左宗棠名列增補的6人之首。

　　此後，左宗棠考進士三次落榜。有一次落榜，竟是因為湖南人多中了一個進士，而湖北人少了一個，硬把左宗棠撤下，換上了一個湖北人。左宗棠決定不再參加會試，開始尋找新的報國途徑。他23歲結婚時，在新房自寫對聯：「身無半畝，心憂天下；讀破萬卷，神交古人。」這是對自己的勉勵，也是他一生的寫照。

　　道光十七年(1837年)，兩江總督陶澍回老家省親，途經醴陵，縣公館的一副對聯引起了他的注意：「春殿語從容，廿載家山印心石在。大江流日夜，八州子弟翹首公歸。」陶澍大為讚賞，提出要見作者。這個作者，正是左宗棠。陶澍和20多歲的左宗棠一見如故，徹夜長談。左宗棠拜陶澍為師，落魄的窮舉人，就這樣做了兩江總督府的幕僚。誰知好景不長，兩年後陶澍病死於南京，左宗棠失去靠山。道光二十三年(1843年)，左宗棠在老家置了幾畝薄田，回家務農。

　　軍功成就曠世奇才

　　左宗棠雖在家隱居，卻已然聲名在外。鴉片戰爭時期，林則徐回原籍養病，途經長沙，指名要見左宗棠。左宗棠振奮不已，日夜兼程趕往湘江，上林則徐的官船時過於激動，一腳踏進水裡。林則徐見到衣裳濕透的左宗棠，笑著問：「這就是你的見面禮？」二人一直談到天亮，林則徐告訴左宗棠新疆的危局，將耗費數年心血整理的新疆資料和繪製的地圖交給左宗棠。這為左宗棠後來新疆平亂埋下伏筆。

　　咸豐二年(1852年)，太平軍進攻長沙。湖南巡撫張亮基知道左宗棠的軍事才能，派專使請出40歲的左宗棠守長沙。左宗棠與太平軍初戰長沙城下，太平天國西王肖朝貴戰死；再戰湘潭，太平軍主力被擊破。聲名大振的左宗棠，率部從江西打到浙江，同治元年(1862年)，左宗棠升為浙江巡撫，次年攻下了湯溪、龍遊、蘭溪，佔領金華，攻克了義烏、諸暨。左宗棠一路勝利一路陞官，10多年中，當上了閩浙總督。

　　左宗棠軍功赫赫，不斷陞遷，開始自負起來。傳聞他常說自己是牽牛星下凡，愛在飯後摸著大肚子說：「我不負此腹也！」有一次，他又手摸肚子，問身邊一個差官：「你知道我這肚內是什麼嗎？」差官說：「是燕窩海參？」左斥責道：「這是什麼話！我腹中都是絕大經綸！」差官出來後咂舌道：「左大人說他肚裡有絕大金輪，能吞下去真不簡單啊！」

　　左宗棠喜歡把自己比作諸葛亮，有時在寫給別人的信中甚至署名「老亮」。他的一個下屬林壽圖喜歡開玩笑，當左宗棠自吹自擂時，林笑說：「此諸葛之所以為亮也。」左宗棠很高興。兩人後來又說起，當時有很多人自詡為諸葛亮，林壽圖說：「此葛亮之所以為諸也。」左宗棠把臉一沉，因為「諸」和「豬」是諧音，左宗棠覺得丟了面子，後來找了個借口把林趕走了。

　　西征路插滿左公柳

　　曾國藩對左宗棠提攜頗多，但左宗棠並不很「服」他。左宗棠比曾國藩只小一歲，但曾國藩統領湘軍時，左宗棠只是個幕僚。左宗棠在給曾國藩的信裡卻不肯自稱「晚生」，只署「愚弟」，他的傲氣，讓兩人關係逐漸惡化。傳說有一次兩人見面，曾國藩表面平靜，內心怨氣難消，出了個上聯：「季子敢言高？仕不在朝，隱不在山，與吾意見常相左(嵌入左季高三字)。」左宗棠也不示弱，對道：「藩臣當衛國，進不能戰，退不能守，問君經濟有何曾(嵌入曾國藩三字)？」

　　後來，曾國藩奉命處理「天津教案」，對洋人態度軟弱。一向主張對外強硬的左宗棠拍案大罵，二人斷交。

　　但左宗棠本人在民族大義上確實不含糊。同治四年(1865年)，中亞浩罕汗國軍官阿古柏入侵新疆喀什噶爾等城，宣佈成立「哲德沙爾汗國」。光緒二年(1876年)，左宗棠讓護衛抬著一口棺材，親率6萬湖南子弟入疆平亂。他的大軍翻天山，穿沙漠，歷時兩年，收復新疆全境，是晚清歷史上最揚眉吐氣的大事件，也是抗拒外來侵略的光彩一頁。左宗棠下令，在西征路上遍植楊柳，並寫下一首七絕：「大將籌邊尚未還，湖湘子弟滿天山。新栽楊柳三千里，引得春風度玉關。」這種楊柳，後來被稱為「左公柳」，至今猶存。

　　光緒十年(1884年)，法軍進犯台灣基隆，又偷襲福州馬尾港，福建水師覆滅。清廷命左宗棠為欽差大臣，督辦福建軍務。他在福建整頓防務，援助台灣清軍，使法國侵台陰謀沒有得逞。正當捷報頻傳時，慈禧太后一意求和，下令停戰。左宗棠眼睜睜看著軍事勝利換來的是不平等條約，氣得口吐鮮血，暈倒在地。一年後，彌留之際的左宗棠口授遺折：「臣督師南下，逾未大伸撻伐，張我國威，遺恨平生，不能瞑目。」9月5日，左宗棠病逝於福州，次年歸葬於湖南長沙。

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　　「左騾子」的清白家風

　　左宗棠一生剛直不阿，綽號「左騾子」。早在長沙幕府期間，永州總兵樊燮貪贓枉法，自恃身為滿人，又是湖廣總督官文的親戚，拒不服罪。左宗棠堅決把他繩之以法。面對咆哮公堂的皇親國戚，左宗棠大義凜然地喝斥：「紈褲子弟，國之碩鼠，有何面目見爾列祖列宗？」官文向咸豐皇帝誣告左宗棠，把他的話篡改為「八旗子弟，國之碩鼠」，說他「頭上有反骨」。咸豐帝下旨「就地正法」。幸而大臣中有人力保，左宗棠才躲過橫禍。

　　手握大權，左宗棠要發財易如反掌，但他一生清廉。他與晚清巨富胡雪巖交往頗深，胡雪巖為左宗棠籌措糧餉，左宗棠任命胡為軍中總理糧台，還保薦他為候補道，後來更奏請皇帝，給胡加授布政使銜，賞穿黃馬褂。胡雪巖成為顯赫一時的紅頂商人。左宗棠在東南用兵順利，又在西北連戰連捷，在財政上得益於胡雪巖支持。兩人可謂典型的官商合作。說這樣的合作不謀私利，當然有人不信，就向朝廷告發。但朝廷調查的結果是，胡雪巖的財力支持，為左宗棠的軍事行動立下了汗馬功勞，而左宗棠一身清白。慈禧太后非常高興，隨即對滿朝文武下了一道口諭：30年不准參奏左宗棠。

　　左宗棠共有4個兒子，名為孝威、孝寬、孝勳、孝同。他得子較晚，大兒子孝威出生時，左宗棠已經35歲。兒子7歲時，他離家到長沙當幕僚，此後戎馬生涯，與家人聚少離多，甚至一連6年都不能與家人見面。他對子女的教誨主要是靠書信。他寫信教導兒子：「讀書要目到、口到、心到。」「讀書做人，先要立志，想古來聖賢豪傑是我這般年紀時，是何氣象？是何學問？是何才幹？我現在哪一件可以比他？」

　　同治五年(1866年)，左宗棠四子均已長大成人。左宗棠為左氏家塾寫下一聯：「要大門閭，積德累善；是好子弟，耕田讀書。」他本人的表率作用，對子女產生了極大的影響。當時人們稱讚說：「公(指左宗棠)立身不苟，家教甚嚴。入門雖三尺之童，見客均彬彬有禮。雖盛暑，男女無袒褐者。煙賭諸具，不使入門，雖兩世官致通顯，又值風俗競尚繁華，謹守荊布之素，從未沾染習氣。」

　　左宗棠的兒子中，只有老四孝同在軍中當過較大的官，甲午戰爭時，曾任湖南巡撫的吳大澂在遼寧邊關統帥大軍，左孝同總辦營務。戰後，左孝同就退出了軍隊。

　　後代名醫不少

　　左宗棠的墓地，在湖南省長沙縣跳馬鄉楊梅河白竹塘。據當地農民回憶，左墓在1975年毀過一次，當時村裡要修橋，有人說左墓有很好的石料，就挖開了墓。左宗棠當時「看起來與活著時一樣」，大概1.6米高，辮子有尺把長，一見風，皮膚就慢慢變黑，後來腐爛了。他墓裡面「沒什麼東西」。當地農民在山上另挖了個坑，把左宗棠的屍骨藏起來。後來重修，才把遺骨葬到原地。左宗棠的祠堂「左文襄公祠」，上世紀50年代被改成工人文化宮。

　　左宗棠後人當官的不多，孫子左念恆做過餘杭太守，是個詩人。到了第四代以後，多學者，多名醫。左宗棠的曾孫左景鑒是著名外科專家，毛澤東早年在湖南搞農民運動的時候，左景鑒也搞過農運。上世紀50年代，他奉命入渝籌建重慶醫學院，在上世紀60年代與黃家駟、裘法祖、吳階平並稱為中國外科的「四把刀」。據左宗棠曾孫女婿梁賜龍回憶，「文革」時，左景鑒被打成牛鬼蛇神，被迫去打掃廁所。有好幾次，他掃著掃著，來人通知讓他趕快換衣服，北京的首長要做手術，「飛機在那裡等著」。

　　左景鑒的兒子左煥琮是外科專家，1994年，蔣經國之子章孝慈到北京求醫，為他做手術的就是左煥琮。左景鑒的大女左煥琛也是學醫的，是影像醫學及心血管病專家，復旦大學上海醫學院教授、博士生導師，曾擔任過上海市副市長、市政協副主席。左氏後人中，還有一位旅法華裔漢學家左景權，在敦煌學方面頗有成就。

　　左宗棠的曾孫左景伊是中國工程院院士，北京化工大學應用化學系教授，腐蝕與防護學的開創者和奠基人。他所創造的左氏定律，至今是化工防腐處理的一個重要定律。他曾撰文回憶王震將軍對左宗棠的評價。1983年8月，王震將左景伊邀至自己家中，談了3個小時，還將個人珍藏的《左宗棠年譜》送給左景伊。王震說：「左宗棠在帝國主義瓜分中國的歷史情況下，立排投降派的非議，毅然率部西征，收復新疆，符合中華民族的長遠利益，是愛國主義的表現，左公的愛國主義精神，是值得我們後人發揚的。」這個評價，對左宗棠還是蠻高的。