據美國太空網報道，目前，科學家已掌握足夠的證據證明水蒸汽存在於圍繞其他恆星的巨大炙熱行星的大氣層中。

科學家現核實一顆類似木星，表面炙熱的行星大氣層中存在著水蒸汽

這顆大型氣態系外行星的質量比木星還要大，由於它非常接近恆星，因此它們非常炙熱。一支天文學家小組使用美國宇航局「斯皮策」太空望遠鏡對這顆名為HD 189733b的系外行星進行光譜檢測，在該行星的大氣層上發現水蒸汽跡象。眾所周知，水是生命體存在的關鍵性必要因素，儘管HD 189733b很熱難以適宜生命居住，但是其大氣層中仍存在水蒸汽，HD 189733b距離地球65光年。

美國宇航局戈達德太空飛行中心的德拉克－戴明（Drake Deming）稱，「炙熱木星」類的行星曾被預測大氣層中含有大量的水蒸汽，但是近期的觀測結果顯示，在HD 189733b行星大氣層中存在著水蒸汽分子，這些水蒸汽並不完全存在於其他「炙熱木星」類行星大氣層中。據悉，戴明並未參與發現HD 189733b大氣層中存在水蒸汽的研究。

2007年4月份，《天體物理學》雜誌一項研究報告顯示，使用哈勃望遠鏡觀測數據，將強有力地證實了HD 189733b大氣層中存在水蒸汽。截明稱，這項研究發現是最好的證據，但是許多科學研究人員對此持懷疑態度，他們認為這項發現頗具含糊性。

戴明在《自然》雜誌上寫道：目前這項最新研究在該行星消失在主恆星之後的前期、當前時期和後期階段中，對恆星和行星系統的光譜進行了測量。他們十分肯定地發現HD 189733b行星大氣層中存在著水蒸汽。

戴明說：「探測大氣層中存在水蒸汽的技術方法是發現含有水源和其他生命相關分子的類地行星的關鍵性一步。」

11月份，另一支天文學研究小組宣稱，他們在HD 189733b大氣層中探測到了二氧化碳氣體，二氧化碳是生命形成的四種化學元素之一，因此它也是可用於搜尋太陽系外生存的關鍵性分子。